今日はすっごく嬉しい日です。先月末から一週間プキの家に滞在していたナオコさんが、宮古で暮らし始めることになりました～っ！！

パチパチパチッ！♪

お昼の便で宮古入りすると聞いていたので、本人には内緒でメグミと二人で空港へお出迎えに。まさか来てるとは思わずビックリのナオコさん。

時間指定で引っ越しの荷物が届くってことなので、それまでにということでランチに。ガイドの時にお弁当買ったお店に行ったら引っ越しのご挨拶を。奥さんもビックリしながらも喜んでくれてたね。まあ１ヶ月足らずで引っ越してきたんだからそりゃあビックリもするよね。

そして新居に到着するやいなや荷物が到着。

もちろんお手伝いしますよ！

家具や家電がなかったから、ダンボールと布団だけでアッという間に荷物は全部部屋の中へ。それじゃあってことで荷物の中からそいつを取り出して・・・

仲良くぞうきん掛けを！

３人でやればお部屋の掃除もアッという間に終わっちゃうね。その後は荷ほどきしてちょっと整理したら今日はこんなところで十分でしょう。

プキちゃんとご対面しなきゃってことで、夜はプキの家に場所を移してささやかながら歓迎会を。

ようこそ宮古へ！

いやいや、スムーズに仕事も決まって宮古に来れて良かったね。今日は宮古での第一歩ってことで記念日だね！って・・・

あっ！！・・・今日はメグミの誕生日やった！！

すっかり忘れてました。。。

それじゃあ今日のお礼に私が！！

そう言ったナオコさんが・・・

おもむろに何かを始めましたよ！

本人もよくわからないまま、とにかくケーキ的なものを作ろうとしているようではあるけど、目の前で得体の知れないものが出来上がろうとしているのでした。

そして完成！！

写真ではわかりにくいけど、ミルクレープというかクレープの重ね焼き状態のものにヨーグルトとブルーベリーソースで飾り付けをしてます。ちなみにメグミの”Ｍ”が形取られてるのがわかるかな！？

そしてハッピーバースデーを歌いながら意外にも！？美味しく戴きました。

お客さんから宮古の仲間となったのでナオコさん改めナオちゃん　プキファミリーとしても諸手をあげて大歓迎、嬉しい限りです！

とにかく今日はめでたい一日でした♪

おもいっきり手を振りながらイガちゃんカンちゃんと別れた後、車を走らせて一路南海岸へとやって来ました。一人で海へ何しに来たかっていうと、珊瑚礁ガイドのフィールド実習です。

一人で海に、なんて柄ではないので・・・

みんな揃って干上がったリーフへ！

今日はベテランさんと一緒にグループを作って色々教わりながら勉強しましょうということなので、数年前から参加してるオバァトシコ夫妻にピッタリくっついてジャバジャバ水しぶき上げながら歩いていくのでした。

今日はワンちゃんも参加してますよ！

プキだとお腹ベチョベチョに濡らしながら笑顔ではしゃぎ回って大変なんやろうなぁ・・・

サンゴや貝、その他色々な生き物を観察しながら沖まで進んでいくと、どんどん足元をサンゴが覆い尽くすようになってきて、足の踏み場もないような状態に。

ちっちゃなクマノミ兄弟もいたよ！

獲物を探しながらとか、その先の沖合に行くために歩くことはあっても、こんな風にその場をマジマジと観察するってのは初めてのような気がします。　そこにはいろんな生物がいてひとつの世界があるのだなぁと感心しながら海から上がるのでした。

オバァトシコご夫妻、色々ありがとね！

今日は乱さんご夫婦も参加していて、なんだかんだ理由を付けて来なかったトシちゃんカッちゃんとメグミと６人で、今夜は飲み会となりました。

久々に下里通りのわんで美味しいもの食べながら飲んで飲んで、その勢いでぶんみゃあへ。マサ坊のライブで盛り上がったら今度は・・・

卒業旅行で来ていた女の子とプチライブ！

ミワコさんとメグミの手ほどきで、三板も上手に叩けたね！

そして閉店時間を過ぎてマサ坊が帰ったら・・・

もう独壇場ですよ！

それがお客さんであろうがなかろうが、楽しまさねば気が済まない性分のようで我ながら困ったもんです。

今度はぜひ三線を弾いてみたい！

そんなことならお安いご用で。

今度はプキの家で遊ぼうね～！！

宮古の音楽シーンに新たなユニットが登場しました。

超大型新人現る！！って感じでしょうか。

その名もＴＷＯ　ＢＩＧ

見たまんまだね・・・

東平安名崎の仲間、シゲちゃんと小太郎さんです。宮古島のローカルラジオ、ＦＭ宮古でも連日彼らの歌が流れていますよ。先日発売されたミニアルバムも売り切れ状態のようで、近々入手せねばと思っております。

お昼過ぎプキの家に大男二人揃って遊びに来てくれました。

そして夕方お客さんを迎えに空港へ。今日のお客さんは宮古島に住んでみようかなぁとやって来たナオコさん。プキの家のＨＰを見て、おもしろそうなご家族だ～！是非会ってみたい！！ということで遊びに来てくれました。

お腹ペコペコでやって来たナオコさん、空港で買ってきたお寿司をプキの目の前でパクパク。

あんまり間近で物欲しそうに見つめるもんだから、後ろ向きに抱っこしてるんだけど・・・

キラ～ン☆ 光る目で振り向くプキさん。。。

新たなる標的を見つけたプキとの共同生活が始まろうとしているのでした。

そんなプキだけど、ナオコさん曰く美しいっ！！そうです。いつもはカワイイカワイイって言われてるプキだけど、美しいと言われたのは初めてですね。

だけど・・・

美しい・・・・かなぁ？？？

一緒にバンドやろうよ！　トシちゃんからそんな誘いを受けて早１ヶ月近くが経ちました。結局それ以来なんの音沙汰もなく今日まで来たんだけど、どうやらそれには深いワケがあったようで・・・

それは何かって言うと、誘いの電話を入れたら絶対キビの収穫を手伝いに来いって言われるだろ！？だから電話しなかったみたい。絶対イヤだ～！！って。

そんなわけで先週ようやくキビの収穫も終わったからか久々に連絡があって、今晩一緒に夕飯でも食べながら曲を決めたりしない！？と。わざわざお迎えにまで来てくれて、豪華な夕食が用意されたトシちゃん邸へとおじゃましました。

仕事で遅れて来る乱さんが到着するのも待ちきれず、とりあえず初の集まりに乾杯したら早速ギターを弾き始めるトシちゃんです。

うれしそうね～！！

遅れて乱さんも到着したら、アレがいいだのコレがいいだの曲を決めてギターとベース、そして三線でかるく音合わせ。自分からすれば一回りも年上のお二人だけど、バンドやってた頃がよみがえるのか子どもの顔になって嬉しそうに弾いている姿が微笑ましいのでした。

でも当時のように指は動かず・・・

みんなで指つりそうになりながらもジャカジャカ音鳴らしながら今夜も遅くまで遊んでるのでした。

いつになったら人前で演奏できるかわからないけど・・・

とりあえずは楽しいよ！

毎日をのほほんと暮らしてる我が家ですが、今日は何年ぶりかのお勉強に行ってきました。

何のお勉強かっていうと・・・

珊瑚礁ガイド養成講座

毎年４月の大潮の時期に八重干瀬に上陸してサンゴや海の生物を観察するツアーが催されているのですが、そのツアーに同行して観光客にいろんな説明や案内をするためのガイドを養成する講座なわけです。

以前はサンゴを踏み荒らしたり、貝などを持ち帰ったりと自然を破壊しながらの八重干瀬ツアーだったのですが、さすがにこれではいけないと、自然と共生しながらの観光をという目的でスタートしたのでした。

個人的にもサンゴや海のことを知っておけば役立つだろうということで、お客さんのために頑張らねばと、近頃シワが減り始めた脳をフル回転させながら・・・

お勉強中です！

朝１０時から夕方５時まで、資料や標本とにらめっこしつつ最後まで頑張って講義を受けるのでした。

丁寧でわかりやすく楽しい講義をして下さった講師のカジワラ先生、ありがとうございました。

どれくらい理解できたか、それがいつまで保たれるのかはわからないけど、キュッと脳が引き締まるような！？そんな一日でした。

そして夜はハラグチさんの送別会へ。

あすくん浜の会のメンバーとして、またトライアスロンに出場して僕らに感動を与えてくれたハラグチさん。事情があって島を離れることになって今夜は浜の会のメンバーが集まって盛大に送別会を。

いろんな思いが込み上げてくるね。

一人ずつ順番にあいさつをしながら、それがいつの間にかオトーリに変わり、言葉と気持ちがお酒に込められて回っていきます。

ささやかながら餞別を。

酔いが回ってくればそこは芸達者揃いの浜の会、三線や指笛の音が鳴り響きみんな歌いそして踊り始めます。

いつもながらの光景だね！

とりあえずは島を離れることになりますが、本人も言ってましたがここが第二の故郷、また必ず戻ってくるはずなので・・・

別れの言葉は飲み込んでおきましょう。

食べきれないほどのお弁当でお腹いっぱいになったら、お次は海の向こうに浮かぶ来間島を目指して・・・

歩きましょう！

先日チカトシさんが来間島と池間島に架かる橋を歩いたその影響をモロに受けて、今日はプキも一緒にウォーキングではなく、のんびり歩いてみようって事になりました。

今日の宮古は１月だというのに最高気温なんと２６℃！　いわゆる夏日ってやつです。照りつける日射しはキツイけど、橋の上は心地よい風が吹き抜けてなかなか快適ですよ。いつもは車で走るだけの橋も、ゆっくり景色を楽しみながら歩けば新しい発見があるものです。

橋の真ん中でひと休み

来間大橋は全長約１．５㎞、歩いても歩いてもなかなか島が近付いてきません。だけど折り返し地点は橋を渡ったまだその先にあるタコ公園。なんとか来間島に上陸すると、そこからは緑の遊歩道を歩いていきます。

木陰が気持ちいいね！

途中の入江でひと休みしたら、もうその先にはタコが・・・

待っててくれたよ！

冷たいお茶と、プキはお水でのどを潤したら、タコの足の上に座って海を眺めつつ一言。

あの橋の向こうまで歩くのかぁ・・・

遥か海の向こうにゴール地点が霞んで見えるのでした。

ダラダラで帰ることになるだろうと思われた帰り道はプキもみんなも意外に元気で、なぜだか　くちぶえはなぜ～とおくまできこえるのぉ～♪ってハイジの歌をみんなで口ずさみつつ、身も心も軽く笑顔で対岸までたどり着くのでした。

今日は一日いい汗かいたから、帰ったらシャワー浴びて今夜は飲むぞ！ってことで簡単にツマミを用意して、まずはビールでカンパ～イ！

美味～い！！　カラカラの喉にビールが染みわたります。　そしてお次は・・・

頂き物の焼酎で！

ナオヤさんに頂いた鹿児島の焼酎。凍らせて飲むと美味しいって聞いていたのでキンキンに冷えたのを３人でいただきました。その中心にはいつものように笑顔のプキさん。だけどプキにはあげないよ～！

それにしても今日はお天気にも恵まれて、夏休みのような楽しい一日を過ごしました。

そして次なる目標は・・・

もちろん池間大橋だね！

今日はお友達のチーちゃんと一日おもいっきり遊ぼう！という企画です。空は真っ青、絶好の行楽日和でバタバタと準備したらいざ出発！

何して遊ぶかチーちゃんには内緒のまま、まずやって来たのはＡＴＶ宮古島。レンタルバギーのショップです。　とりあえず説明受けてバギーに跨ったら・・・

笑顔でポーズ！

この手の物は尻込みしちゃうんじゃないかなぁと思ったら、怖い気持ちとワクワク感が同時に込み上げてきてるような微妙な表情のチーちゃん。敷地内を一周（といっても半径３㍍程）ドキドキしながら回ったら、やっぱり怖い気持ちが強くなったみたい、私だけ車で後を追って行こうかなぁって・・・

でもなんとか勇気を振り絞って出発！車の少ない道を選んで走るものの、時期的に収穫したサトウキビを山盛り積んだダンプカーとすれ違ったりしてフラフラしながら、島の裏側へとやって来ました。

海までもう少しだよ！

やって来たのは高野漁港。ちょうどお昼時で現場仕事のオジサン達が東屋でお弁当食べながら、怪しげな乗り物に乗った３人組を不思議そうな顔で見ているのでした。

そんな視線も気にせず・・・

またまた笑顔でポーズ！

一息ついたらまた車の少ない道を選んで走り出します。車の少ない道を走ると必然的に緑多い自然の中を走ることになって、景色を楽しみながら風を切って走る爽快感を味わう事になります。

気持ちいいよ～！

たまに振り向く二人が、揃って笑顔なのがおもしろいなぁと思う笑顔の自分がいたりするのでした。

そして次にやってきたのは平良市民球場。

オリックスのキャンプ地ですね！

キャンプインまではもうしばらくだけど、自主トレの選手や関係者の人達がいて、コレいいなぁ、買っちゃおうかなぁ・・・なんて言いながら羨ましそうに眺めていくのでした。今年のオリックスは清原と中村ノリの加入で、例年にない盛り上がりを見せることは間違いなしでしょう。イチローも途中参加するっていうし、キャンプが始まるのが今から楽しみだね！

そろそろ戻りますか！　最後にガソリン満タンにして（といっても１㍑も入らなかったけどね）戻ると、ショップの兄さん達が良かった～！心配してたんですよぉ！！って・・・

確かに出発する姿を見てれば不安にもなるよね。大変ご心配お掛けしました。。。

交通量の多いところはちょっと怖かったけど、初めてのバギーは爽快感があってすっごく楽しかったですよ～！

お腹もペコペコ、そろそろお昼にしますかってことで車を走らせやって来たのは前浜ビーチ。有り合わせの材料だけど、朝から手作りしたお弁当でランチタイム。

行楽弁当って感じよね！

本日のメインディッシュは一人一個ずつのでっかいおにぎり。

それじゃあみんなで頬ばりながら・・・

海と島をバックにポーズ！

目の前で食べてる姿を見たらジタバタ暴れて砂をかけられてしまうので、残念ながらプキはフレームの外でお休みいただいてます。青空の下海を眺めながらのランチは最高だね！

さてさてお腹がいっぱいになったら次は何処へ行こうかなぁ・・・

ヒントはこの写真の中に。。。

今日もキビ刈りのお手伝い。

朝目が覚めると体が・・・カラダが動かな～い！！

どうやら金縛りじゃあないようです。極度の筋肉痛で体が動かない、いや、痛くて動かせないのだ。　窓の外ではパラパラと小雨が、いっそ激しく降ってくれれば・・・

風邪引いて４０度も熱が出ちゃって・・・って年甲斐もなく仮病使っちゃおうかって朝からベッドの上で真剣に悩むのでした。　でもそれじゃあ友情にヒビがぁ・・・ってことで、動かぬ体を無理矢理起こして畑へと向かうのでした。　幸い雨は少しだけで時折晴れ間も出て暑いくらいの天気に。昨日より明らかにペースダウンしてるものの、まあ焦ってもしょうがないからと優しい言葉をかけてもらいながら、素直にマイペースでやっていくのでした。

収穫したサトウキビの束

今日のランチはオバァ家で手料理をいただきました。そして食後はチカちゃんのマジックショー！でもどうやらタネ明かしの必要はなさそうでした。　お昼からはお母さんとお兄さん夫婦も助っ人にやってきて、一気にペースアップ。

みんな揃って３時のおやつタイム♪

キビ刈りの時はお昼の休憩以外に１０時と３時のおやつタイムがあるんだけど、キビ刈りダイエットを目論む私としては、甘いものを勧められても丁重にそして頑なにお断りするのでした。　そして今日の作業も残り僅か、ラストスパートで頑張ろう！と思ったら、見る見るうちに真っ黒な雲が迫ってきて、一気に土砂降りに。

撤収撤収！！

ずぶ濡れで帰ってシャワー浴びたら、今日は飲もうって誘われていたのでタイラさんの家で飲み会です。そして上がるなり楽にしてくださいねなんて奥さんに言われるまでもなく、ゴロゴロ畳に転がっているのでした。

だらしないのではなく座ってるのも辛いんだよね・・・

ビールで乾杯！　ウマイ！！ボロボロの体にビールが浸みていきます。そして２０年物の泡盛を飲ませてもらったり、途中参加のトシちゃんも交えてオトーリが回り始め、さんざん飲んで気が付いたら夜中まで・・・

果たしてキビ刈りダイエットの成果は・・・！？

年が明け、今年もキビ刈りのシーズンがやって来ました。宮古島の製糖工場が１１日からの操業ということで、それに合わせて一斉にこの週末から畑に入って作業する農家の姿を見るようになりました。

見るようになりました・・・などと他人事のように話してしまいましたが、明後日からやるぞ！私も知り合いの畑にかり出されることになったのでした。

そんなわけで長靴や合羽を用意して、いざキビ刈りに出発！

今日は朝から雨が降ったり止んだりとあいにくの天気。目指すサトウキビ畑は宮古で唯一回っている風車の近くにありました。

のどかな風景だねぇ。。。

本日のキビ刈りメンバーは、三線仲間のタイラさんご夫婦と７歳のチカちゃん。早速畑に入って作業開始。女性は不要な葉っぱや穂先を鎌で切り落とし、男達はナタを振ってひたすらキビを倒す・・・

去年初めて手伝いをしてその過酷さは分かっていたものの、やっぱりキツイ仕事です。観光のお客さんにキビ刈り体験させればいいサァと気易く言われるものの、とてもお勧めできるものではありません。　ハァハァいいながら作業する横では雨の合間を縫ってチカちゃんが凧揚げに夢中です。強い風に一気に上昇する凧、その糸の先をハンドルに縛って自転車で走っていくのでした。なんだか楽しそう・・・

お昼は畑でランチタイム。普通のお弁当も畑で汗を流した後には何倍も美味しくなっちゃうから不思議。お昼からはお母さんも応援に駆けつけて、日が暮れるまでひたすら汗を流すのでした。

そしてボロ雑巾のようになって家に帰ってシャワー浴びたら、ヘトヘトになって帰ってくる旦那様のためにメグミが作った豪勢な夕食とビールでお腹いっぱいに。そしてマッサージしてもらったら９時にはダウン・・・

ここで一句、

～収穫は 甘くはないよサトウキビ～

・・・お粗末様でした。

ダイビング三昧の旅も今日で終わりです。ココちゃんとカンナちゃんとのお別れの時が迫っているのがわかるのか、いつもにも増して・・・

追いかけ回してます！

もちろん追いかける相手はカンナちゃんのみ。

別れを惜しむメグミがココちゃんとカンナちゃんと遊んでるときだって・・・

気になってしょうがないプキさんです。

今日は夕方の最終便で帰るので、レンタカー借りて観光です。朝から眩しいほどの日射しが照りつけ今回の旅で一番の天気なのに、ちょっと浮かない顔のお二人です。

なんでダイビングの時にこの天気にならないのぉ～！！

そんなわけで、青空の下走り去る車が見えなくなるまでお互い手を振り合うのでした。

朝からひとつのお別れ、そしてお昼からはもう一つのお別れが。

ぶんみゃあの店長、シンちゃんが島を離れるってことで空港まで見送りにやってきました。

みんな揃って記念写真を。

飛行機の出発まではもう少し時間があって仲間達が続々と集まる中、喉が乾いたと売店へ行ったシンちゃん。そして戻ってきたシンちゃんの手には缶ビールとなぜか小さい紙コップが。

こ、これはもしかして・・・

ここでやるわけ！？

宮古ならではというかなんというか、普通あり得ないでしょう！？

空港でオトーリだなんて・・・

しばらくは飲めないであろうシンちゃんからのオトーリを一息に飲み干して、固い握手でお別れです。

手を振りながら飛行機に乗り込む後ろ姿に、夢を持って旅立つ若者に幸あれと願わずにはいられないのでした。

シンちゃん、東京でも頑張れよ！