今朝はナオちゃんの宮古最終日のために、とびっきりの青空をご用意いたしましたので どうぞご堪能くださ～い！

ってことで、お昼の飛行機の前に最後の海へということで、前浜ビーチへとやって来ました。

もちろんプキも一緒にね！

ちょっと水が冷たいものの、とりあえず暫くは見れなくなってしまうので この海に入らねば！ってことでチャパチャパと。

プキも入りたいね～！

もちろん僕もチャパチャパと。さらにはメグミもチャパチャパと。

プキは見てるだけ～！

プキはまた今度一緒に泳げるときに入ろうねってことで、ここはひとつ我慢していただいて一緒に砂浜を走ったり、ナオちゃんと最後の・・・

ビーチでお散歩ね！

というわけで楽しい時間はあっという間に過ぎ去り、そろそろ飛行機の時間が迫ってきました。空港へ到着して荷物を預けたら、ついにお別れの時が。

地元に帰ってもナオちゃんらしい朗らかさを忘れず頑張ってね。淋しくなっちゃうけど宮古にはまたいつでも遊びに来れるもんね！

バイバイナオちゃん、また会う日まで！

え～っと、本日のお客さんは、元々プキの家のお客さんで去年宮古に移住してきた仲間のナオちゃんです。なんで宮古に住んでるのにプキの家に宿泊を！？

それはですねぇ・・・

行き止まりだから！？

いやいや、思うところあって地元に帰ることになったからです。

そんでもって宮古最後の日はやっぱりプキの家で！ということで、すっかり引っ越しも終わり空っぽになった部屋を出たナオちゃんと合流したら、すむばり食堂でランチを食べて池間島の湿原を目指し道無き道をひた走り、そして行き止まりへと・・・ってなわけです。

そして３人を乗せた車はなんとか展望台へとたどり着き、水鳥たちが羽を休める湿原を一望するのでした。

あそこにも鳥が！

そして次もまたガタガタ道やぬかるんだ道をひた走り、他に誰もいないプライベートビーチへとやって来ました。

もしかして今回最後の海かもね！？

たっぷり遊んだら夕方プキの家に戻ってプキの熱烈大歓迎を受け、元気にお散歩に出掛けていきました。そしてお散歩から帰ってきたらナオちゃんにお客さんだよ！ というわけで登場したのはトシちゃん＆カッチャンです。

以前からナオちゃんがデザインを絵に描いて特注していた三線が、ようやく出来たので持ってきてくれたのでした。っていうか、もうナオちゃん帰っちゃうから絶対間に合わせてね！って頼んでおいたのでした。

でっかいヒマワリ柄の三線です！

デザイン画をそのまま形にしたような三線に、納得の表情を浮かべるナオちゃんです。喜んでもらえたようで良かった良かった！

夜は最後の晩餐！？とばかり飲んで食べて楽しいひとときを。そして食後に待っていたのはナオちゃんが買ってきてくれたケーキです。先日はメグミがロウソクの火をを消したので、今夜は僕とナオちゃんが・・・

せ～のっ！！

ありがとね！ だけどどう見てもこの大きさ、３人分のケーキじゃないよね・・・

ようやく手に入れた三線が余程気に入ったのか、怪しげな手つきながらも嬉しそうに弾いているナオちゃん。

嬉しいね～！

実家に帰ってからも飾り物じゃなく楽器として遊んであげてね。

そんなこんなで日付も変わり、お休みの時間ですよ。それじゃあお休みなさ～い！ってお部屋に入ったかと思ったら暫くして出てきたナオちゃん。どうしたのかと思ったら枕元に置いて一緒に寝ようかと思って・・・

嬉しそうに三線抱えてドアの向こうに消えていったナオちゃんなのでした。

きっと良い夢が見れそうね！

去る１８日にサトウキビの収穫が全て終了し、みんなでお酒飲んでお疲れさん会はしたんだけど、終了のお祝いは日を改めてするからね！ってことで、今日はみんな揃って今シーズンの製糖期終了のお祝いということで・・・

ゴルフですか！？

てっきりお祝いっていうから夜に集まって宴会だろうと思っていたら、青空の下お昼から東急リゾートホテルに集合して、パークゴルフの大会に参加してます。普段からパークゴルフやゲートボール、グランドゴルフなんかで鍛えてるオジー・オバァから僕らみたいな初心者まで約７０名が参加したこの大会、抽選で決められた４人一組で１８ホールを２ラウンド、合計３６ホールのスコアで争うんだけど、チームによっては真剣に腕を競い合うところもあれば、ウチのチームみたいに和気藹々、いっぱい打った人が勝ちってスポーツじゃないよ！？ってくらいの勢いで楽しくプレーするチームもありで。

我がチームの面々です！

ウチのチームはタダシさんと、初対面のクニ坊とナナちゃんのカップルで、一人経験者のタダシさんはその実力を見せつけ、意外なほどに上手なナナちゃんはスーパーショットを連発。僕は木の根っこからアクロバティックな打法で切り抜けたり、バンカーからアッと驚くチップインバーディーを決めたりしつつもスコア自体はいたって平凡。そしてクニ坊はパークゴルフなのにフルスイングで高々とアイアンショットのような軌道を描いたかと思ったら、何度も隣のコースまで飛ばしたりと大暴れ。

快晴の下みんな日焼けしながらいい汗をかいて、目一杯楽しんだパークゴルフ大会は終了。その後はホテル内の会場に場を移して表彰式＆懇親会。

まずは男性の部から次々と成績優秀者が発表され、僕らとは次元の違うスコアで島のオジイ達が檀上に呼ばれ、続いて女性の部の優勝者は・・・

お母さんっ！！

さすがしょっちゅうグランドゴルフで賞品をゲットしてるだけのことはある、今回もブッチギリの優勝でした。ちなみにブービー賞は一緒にキビで働いてたマユミさん。そして表彰が進む中、各テーブルには成績表の紙が回されみんなの順位を見てみると、ブービーのマユミさんの上、下から三番目に名を連ねるのは・・・・メグミさん！

そして栄えある！？最下位は・・・

ピースしてる場合じゃないよ！

そう、ハチャメチャなプレイで我がチームを楽しませてくれたクニ坊が、見事最下位の座を実力で奪い取ったのでした。

表彰式の後はキヨシさんの三線ショー、そして抽選会と楽しさいっぱいの懇親会はあっという間に終わり、続いてはお父さんのお家に場所を移して終了祝い本番へとなだれ込みます。

早速踊ってるね♪

今日は祝いの席ですから、感謝やねぎらいの言葉を添えて最初っからガンガンオトーリが回り、それじゃあ次はヒロユキにつなぎま～す！ってことで僕からも一言ご挨拶。

え～本日はキビ終了のお祝いと、そしてもうひとつ、今日３月２１日は僕らの結婚記念日ということでダブルでめでたい！・・・

ということで、みんなから祝福の言葉を戴きつつ嬉しいオトーリを回し、続いては僕とキヨシさんによるトーガニアヤグをバックにサトコさんとお母さんが・・・

舞踊ですね！

きっと二人で合わせて踊るのは初めてだろうと思うんだけど、流れるような身のこなしと一糸乱れぬ二人の息の合った踊りにみんな拍手喝采。

と大体僕の記憶はこの辺で終わってるんだけど・・・

その後街へ繰り出して、みんなはまだまだ歌って踊って騒いでいたそうですが、全く記憶にございません。

だけど現場には居たらしい・・・

また来年もこうして楽しい仲間が集まって終了のお祝いが出来るように、きっとそんなことを思いながらスヤスヤと眠りについていたのでしょう。。。

全く記憶にありませんがねっ！

今シーズンのサトウキビの収穫も、いよいよ今日が最終日となりました。元々１５日で終了の予定だったのが、３月に入ってからの天候不良で思うように収穫作業が進まず、延びて延びてようやくなんとか今日で全て刈り取る事が出来ました。

朝から張り切って最後の畑の収穫をして、お昼過ぎに全てのキビを刈り取ったら、これにて終了で～す！

お父さんも最後の畑を見守り、お母さんはご馳走を持ってお化粧もバッチリで登場し、もう一台のハーベスターを運転するケンジさんも駆けつけ、みんな揃ったら・・・

お疲れさんで～す！

代行を呼んでやるから帰りは心配するな！というタダシさんの言葉に甘えて昼真っからビール飲んでイイ気分。そして遅れてやって来たキヨシさんが俺が送ってってやるから車は後で取りに来ればいいさ！ということで、宴の終は車に乗せてもらって・・・

ん！？ どこに向かってるの！？

なんだか帰り道とは違う方向へ車は走り、気が付いたらキヨシさんのビニールハウスに。持って帰って食べなということでゴーヤーやインゲンをもぎ取り、大根を引っこ抜きながら ヒロユキ、キビが終わったら次は俺のゴーヤーを手伝って！ というわけで、今度時間の空いたときにお手伝いする事になり、また畑で汗を流すことになったのでした。

そして車はさらにプキの家とは逆の方向へ走り出し、今度は収穫を終えた農家の仲間が集まってる畑に到着。まずは泡盛で乾杯、タダシさんもお父さんも合流してオトーリが回り始め、ヒロユキ、こんな日は豊年の歌を弾かなきゃ！ということで、キヨシさんが車のトランクから取り出した三線を僕が弾き、畑の真ん中で農家のオジサン達が踊る・・・

この日島のあちこちで見られたであろうそんな風景に溶け込む、それもまた島で暮らす幸せの形。

・・・ここでひとつ。

２ヶ月に渡って頑張ってきたキビ刈りダイエット！ですが、その結果は・・・

４キロ減でした！！

今日は青空の下サトウキビ畑で健康的に汗を流しています。キビ刈りダイエット達成のために１０時と３時のオヤツは丁重にお断りしてますが、その分お昼はしっかりいただいてます。

ところでいつもお昼は共に汗を流すタダシさんのお母さんが作ってくれてるんだけど、これがいかにも宮古の家庭の味って感じで、いつも楽しみにしております。

そんなわけで今日は何かなぁと思ったら・・・

ヤギ汁だぁ！

ヤギ汁といえばその名の通りヤギをじっくり煮込んだ汁物なんだけど、独特の臭みが苦手っていう人が多いようです。僕的には結構好きなんだけど、お母さん手作りのヤギ汁は臭みもなく（と言ってももちろん目を閉じていても”ヤギ食ってます感”アリアリですが・・・）トロトロに柔らかく煮込まれたお肉がたまらない逸品でした。

お昼からも頑張るぞ～！ ってそんな元気の出る一皿をどうもありがとう。

沖縄に来たらぜひ一度ヤギ汁を！

今日は島内の高校で一斉に合格発表がされました。受験生のいる家々では昼間っから準備に追われ、夜になると親戚はもちろんの事ご近所さんやお友達（両親のね）が集まり、賑やかにお祝いの席がもうけられます。

というわけで、毎年恒例ながら多い人なら一夜にして１０軒以上も回るという沖縄ならではの合格祝いの夜が始まりました。

我が家的には今年は誰もいなかったよね！？って思っていたんだけど、灯台もと暗し、仲間の長男坊が合格したとの知らせを受け、お祝いの現場へと駆けつけたのでした。

まずはおめでとうっ！

いつもの仲間はもちろん沢山の人達が入れ替わり立ち替わり次々とお祝いに駆けつけ、またすぐに次のお祝いへと向かうのです。我が家的には腰を落ち着けて、この場を楽しもうって感じですが。

そしていくら人は入れ替わろうと、お祝いの場ということで絶え間なくオトーリが回り続け、場を盛り上げる三線が鳴り響いています。

それじゃあそろそろ踊りましょうか！って・・・

オバァ元気だね～！

さすがは島のオバァ、三線のリズムに合わせて勝手に身体が動いちゃうんだね。

ところで今夜は記念すべき長男の合格発表の日ということで、お祝いに駆けつけてくれる人達に喜んでもらおうと、お父ちゃんは朝から張り切って沖へと魚釣りに。そして見事大漁、港に帰って来て魚を捌いているところに長男から合格の知らせが入ったんだと嬉しそうに語っていました。

長男坊、おめでとう！

それからそれから・・・

お刺身美味しかったよ～！

昨日からの雨がまだ降り続き、どんよりとした気分でどんよりとした朝を迎えました。今日はまたキビ倒しの手伝いに行く予定だったんだけど、さすがにこの雨ではと思っていたら電話が鳴り・・・

ヒロユキ、今日はキビは無理だからマンゴーをやるぞ！

ということで、初めてタダシさんのマンゴーハウスへと足を踏み入れたのでした。ハウスの中はムワッ！とした温かい空気が充満していてマンゴーの花が満開。

こんな感じです！

小さい小さい花がいっぱいに密集して咲いています。そして顔を近付けると、ほんのり甘～い香りが。

カワイイ花だねっ！

そこでこれから咲くつぼみに栄養が集中するように周りの葉っぱを切り落としたり、まんべんなく日が当たるように枝を吊ったりといった作業をします。

満開の花の傍らでは、ちっちゃいながらもすでに実が付いてきてる木が。

ミニミニマンゴー！

と思ったら、その横には季節を勘違いしたようにさらにでっかいマンゴーが実ってます。

ドド～ンとね！

収穫の時期はまだ３ヶ月以上も先なのに、この調子で大きくなったら一体どんなマンゴーになるのやら。

あの甘くて芳醇な香り、あのジューシーで濃厚な果肉を頬ばるその日が・・・

あ～楽しみ楽しみ♪

今日の宮古島は久々の雨です。こんな日はたまっている用事を片付けたり、お友達の家に遊びに行ったりして過ごそうと思っていたら、お昼前タイラさんから出動の指令が・・・

昼からキビをやろうと思ってるんだけど来れんか！？

今日は色々と予定があるんだけど・・・

今日で全部刈り取って終わろうと思ってるんだけど無理か！？

う～ん、最終日ならば仕方あるまいということでとりあえず畑に。雨は止んだもののぬかるんだ畑で悪戦苦闘、だけど今日が最終日だと張り切っているとドス黒い雲が見る見る近付いてきて大雨に。それでもタイラさんとお母さんと３人で頑張って、終了まで残りわずかというところで本日のスペシャルゲスト！？

メグミさんの登場で～す！

明らかに買い物帰りにぶらっと立ち寄ったのがバレバレのスタイルで登場したメグミさん。一昨年から毎年この時期はキビ倒しの手伝いをしているヒロユキさんを横目に、３年目にして、そして最終日にして今回初めてサトウキビ畑に足を踏み入れたのでした。

結局倒し終わったキビをほんの数回運んだ所で、早くも本日の作業は終了の時間を迎えました。フゥ～とひと息、一仕事終えた満足感を漂わせてるメグミさんも一緒に、お母さんが用意してくれたコーヒーとお菓子を戴きながら畑の真ん中でティータイム。そして帰りはお母さんから菜園で採れたての野菜を戴き笑顔のメグミさん。

これじゃあ手伝いに来たのか何なのか・・・

それにしても一昨日はキヨシさんからゴーヤーを、昨日はお隣さんから水菜を、そして今日もお母さんからと沢山のお野菜を戴いちゃったので、今夜は野菜たっぷりで・・・

お鍋とサラダにしてみました！

素材そのものの持ち味を活かして美味しく出来上がりましたよ。

この時期宮古に来たならば、キビ刈り体験をぜひ！

皆さんもいかがですか！？

今日も青空の下、キビ倒しに精を出しております。

ちなみに僕の相棒は、タダシさんの操縦するハーベスターという機械なんですが・・・

ド迫力です！

オーストラリア製のこのマシン、昔のロボットアニメに登場しそうな厳つい風貌、そしていざ刈り取るときにはドリルみたいに見える４本の回転部分をグリグリ回しながらド迫力でキビをなぎ倒していくのだ。

お昼はいつもお母さんの手料理をご馳走になるか、畑のオバァが用意してくれたお弁当を畑で頂くか。身体使って汗流して働いた後、青空の下でみんな揃って食べるお弁当は最高に美味しい！ だけど楽しい会話もそのほとんどが宮古方言で語られるので、なかなか理解できないのがちょっと残念。

そして今日で１月も最終日の締めということで、共に働くメンバーがタダシさんの実家に集まってのお疲れさん会ってことで今夜は宴会だよ！

ヒロユキ！ 一人で来ても酒が飲めないから奥さんも連れて来な！ってことでメグミも参加させてもらって、みんなで鍋をつつきながらオトーリが回り始め、ひとしきり酔いが回ってきたところで三線のリズムに合わせて・・・

踊る父と息子！

このひとときのために三線をやっているようなもの、僕が三線を弾き、島の歌を唄い、こうして島の人達が踊り唄い盛り上がる・・・

最高に楽しいひとときなんだなぁ。。。

近頃晴天続きの宮古島。青い空に青い海、それに・・・

今日も綺麗な夕日が！

いえいえ違うんですよ、朝日なんです。最近めっきり早起きなヒロユキさん、夜明け前に目覚めてこんなに綺麗な朝日を見てます。といっても本日の宮古島の日の出は７時２２分、本土に比べるとかなり遅いんだね。

そしてお次は正真正銘の・・・

夕日ですよ！

雲がかかりながらも燃えるような朱に染まり、伊良部島の島影に消えてゆく姿を見えなくなるまで眺めていました。

ちなみに本日の日没は１８時２２分、これまたかなり遅くに沈みます。

ぜひ写真じゃなく本物を見せてあげたいなぁ。。。