昨日までの天気とは一変して、今日は青空広がるキビ刈り日和な朝を迎えております。昨日２回目の終了祝いをしたわけですが、一体あと何日続くのか、情報によれば恐らく今日か明日頃には終わるのではないかと思っているのですが果たしてどうなることやら。

そんな中、いつものようにピカピカの４ＷＤでピカピカの作業服に身を包んだ兄ちゃんがやって来ました。彼は僕らが今応援に来ている製糖工場の人なんだけど、いつも様子を見に来ては軽いノリで また次の畑をお願いします！って散々終了日を延ばしてきた張本人（彼のせいではないのですが・・・）なのです。そんな彼がやって来たらいつも以上の笑顔で この畑で終了です！って、待ちに待った一言を言った次の瞬間、やれば出来るじゃん！！って彼の肩をバンバン叩くケンタロウ。普段控え目な性格のケンタロウもあまりの嬉しさについ出た行動だったんだけど、後で事の真実を聞いてビックリ。みんな彼のことを僕らより年下で会社の下っ端の伝達係だと勝手に思い込んでいたのが、実は僕らよりも年上で課長さんだったらしく、顔面蒼白のケンタロウと大爆笑の僕らなのでした。

課長さんに向かって やれば出来るじゃん！って・・・

そんなこんなで夕方までには終わりそうなので、畑で迎える最後のランチタイムはみんな揃って青空の下お弁当を食べましょう。

気持ちいいね！

今までずっと一緒にやってきたキヨシさんはお昼から用事があるということでタダシさんに交代し、そして３時頃ついに最後の一本を刈り終え今期のサトウキビ収穫はこれにて終了です。

では最後にハーベスターの前に集まったら、みんな揃って記念の一枚を。

お疲れさまでした！

写真がちっちゃくて分かりにくいですが、隣にいるタダシさんに傷めている首を掴まれて、肩をすくめて イテテテテ！の表情を浮かべてる僕なのです。そして最後は今まで頑張ったハーベスターをきれいに洗ってあげたら、本日の作業はこれにて終了。

終了祝いは昨日もやったけど僕らの終了祝いはまだ終わってないから、今度こそ正真正銘の終了祝いということで、汚れた格好のまま庭のテーブルに腰掛けたら缶ビールで乾杯。今日のこの一杯が間違いなく一番美味しいお酒でした。そしてまたオトーリが回りはじめ・・・

熱く熱く語ってます！

今夜は関係するお偉方を集めての終了祝いということで、元々僕らは参加する予定ではなかったんだけどそのままの流れで末席に座って飲んでますが、皆さんからもねぎらいと感謝のお言葉を戴き本当に嬉しく思ってます。某会社の課長さんがこの場にいたら、僕的にはもっと嬉しかったんだけどなあ。

とにかくみなさん・・・

本っ当にお疲れさまでした！

今朝は昨日から降り続く雨が止まず、サトウキビの収穫はお休みとなりました。だけどみんな揃ってタダシさんのお家に集合したら網の片付けなんかをして、ほんの１時間ほどで本日の作業は終了です。

そして全員集合してのランチは、お祝いといえばこちら・・・

ヤギ汁でございます！

お母さんの作るヤギ汁は本当に美味しくて、だけどコンロには大鍋が２つ、その下の床には超巨大鍋がまた２つ、ひとクラス分の給食に余裕でなりそうな量がそこに鎮座しております。なので有無を言わさずのおかわり大盛りが手渡され、ほとんど動いてないのにヤギ汁２杯はなかなかハードでした。

で、何がお祝いかと申しますと先日僕らは終了してないけど終了祝いがあったのですが、今日は本番の終了祝いということで午後からは一旦帰ってシャワー浴びたら再び集合ということになりました。

でもその前にキヨシさんから メグミに誕生日プレゼントだ！ってことで戴きましたのは、沖縄宮古島で誕生日プレゼントといえば、定番のこちら・・・

そんなわけないか！？

本当はみんなでゴルフをやる予定だったのが雨降りのお天気なのでボウリングに変更になり、メグミも連れてこいよ！ということで遠慮なく一緒に参加させてもらいました。それにしてもボウリングなんて結婚した頃に行ったっきり全くしてないから、それこそ１２年ぶりって感じでしょうか。

それでもさすがはメグミさん、元気いっぱい投げたら振り向きざまの・・・

ガッツポーズです！

総勢１６名、３つのレーンを使っておおいに盛り上がっておりますが、マイボールを持ってるという強者から後ろに玉を飛ばす猛者まで様々で、そんな中僕も首の痛みを堪えながらピンまで辿り着くのか心配になるようなヒョロヒョロボールを投げ込んでます。

そんなわけで僕らのレーンの結果はこちら・・・

この中では見事一位でした！

元々ボウリングは得意ではないのでこの点数は僕的には上々の出来で、ケガのせいで肩の力が抜けたのが良かったのでしょうか。それにしてもメグミさん、驚愕のスコア５０でストライクもスペアのひとつもありませんが・・・・あのガッツポーズは一体どの場面で！？

そんなわけでみんなでボウリングを楽しんだらお父の実家に集まって、まだ日も暮れてませんが終了祝いの始まりです。そしてお祝いといえばこちら・・・

お昼と一緒か！？

いえいえお昼はヤギ汁をおかわりまでして戴きましたので、今度は牛汁でございます。

今夜はお父が家族と呼ぶスタッフだけが集まっての終了祝いですが、まさかこの本番の終了祝いの日になってもまだ僕らだけ終わっていないなんて想像もしませんでした。っていうか想像したくもありませんでしたがこれもまた現実。

そんな現実を受け止めつつ、お父の挨拶から宴は始まります。

みなさんお疲れさまでした！

その後は順番にオトーリが回りはじめ、もちろん僕らもそしていつも支えてくれる女性陣からもあたたかい言葉と共にオトーリが回り、明日も頑張るぞの思いも新に終了祝いの夜は更けてゆくのでした。

本当の終了は一体いつになるんだい～！

終わりそうで終わらないサトウキビの収穫ですが、応援に行ってから製糖工場の担当者に ３ヶ所か４ヶ所をお願いします！って言われていたのに、今僕らは降りしきる雨の中５ヶ所目の大きな大きな畑で汗と涙を流しております。

そんな状況ですので、こんな日だっていうのに今の僕には何もしてあげることが出来ず、仕方がないので 自分で準備しておいて！と伝えたら、陽が落ちる頃ずぶ濡れ泥だらけの格好で帰ってきたのでした。

すると今日という日に合わせたか、プキの家ファンのカブトムシさんからプレゼントが届きました。それはティーセットとコースターと、それからメインはこちら・・・

「プキのじかん」ってなんじゃろか！？

その中身は手作りの４コマ漫画。ページをめくるたびにカブトムシさんの想像の中の、そして楽しかった想い出の中の僕らが躍動しついつい微笑んじゃいます。（Ｓさんのリアルなお腹最高でした！）

あ～僕らは愛されてるなあ！って思いながら、二人と一匹楽しく読ませていただきました。お部屋に飾っておきますので、来られた方はぜひ読んでみて下さいね。カブトムシさんありがとう！

そんな今日という日ですが、なんということでしょう、実はメグミさんの誕生日なのでございます。で、僕は何もできないのでディナーの準備からケーキを買って来るのも本人がやるということになっちゃったのですが、お店で頼んで メグミちゃん誕生日おめでとう！とかチョコに書いてもらってるのかと、その姿を想像していたら・・・

メッセージのチョコなしでしたね！

我が家の恒例で誕生日プレゼント的なものは用意しておりませんが、カブトムシさんをはじめたくさんの人達からお祝いのメールや日付が変わった瞬間真夜中の電話を戴き僕も嬉しい限りです。

みんなみんなありがとう！

延長に次ぐ延長で今日もまだキビ刈りが終了せず畑に来てますが、自分達の畑を終え応援で島中を駆け回るようになってから、なんだか妙なことが起こり続けてるのです。

一昨日ケンタロウが運転していたトラックがいきなりバッテリー周りのトラブルで止まり、昨日はバッテリーを交換したのにやっぱり動かず仕方がないので軽トラを持ってきたら、そいつも突然エンジンがかからなくなりみんなで押し掛けして、だけどそれからしばらくしたら走行中にいきなりエンジンが止まったということで助けに行ったんだけど、結局どうにもならず・・・

キヨシさんの車で引っ張ってます！

キビ刈りも僕ら以外は終了しちゃってるから、車もやる気を無くしてボイコットしてるのかなあなんて言ってたら、今朝はハイルーフ＆ロングボディの巨大なワゴン車でサトウキビ畑に登場のケンタロウ。どうしたのかと思ったら、僕の車もエンジン掛からなくなっちゃって・・・って、仕事でお世話になってるショップの車を借りてきたんだそうな。

そんなわけでなんだか負の連鎖が続いているのですが、僕は僕で一昨日寝違えた首の痛みが昨日も全然引かなくて、それどころか今日はさらに悪化して腕は上がらないし歩いてるだけでも激痛が走るし斧は振れないしで、もう泣きながら帰ってやろうかと心が折れる寸前です。そんな僕にキヨシさんが ヒロユキ四十肩じゃないか！？って言うもんだから、本当の病名をこっそり教えてあげました。実は・・・・ギックリ首なんです！

そんな病気があるのかないのかわからんですが、痛みに耐えてなんとか頑張っていたというのに、もうやめられない止まらない負の連鎖はどうすることも出来ず更なる試練が僕に襲いかかるのです。

ハーベスターの鋼鉄製の鋭角に尖ったステップに頭部をおもいっきり強打し、のたうち回るくらいに痛かったけど実際には身動きひとつ出来ずその場でうずくまってしまうのでした。この世の全てが終わったかのような態勢でしばらく固まっていたんだけどようやく起きあがると、あまりにも痛かったもんだからケンタロウに打った場所を見せて何かなってる？って聞いたら ヒロユキさん血、血が出てる！って、鏡を見たら昔テレビで見てたプロレスラーのように額から流血してるではないですか。

そんなわけで満身創痍のヒロユキさんですが、そんな僕の心を 癒してくれる！？看板をキビ畑の真ん中に見つけましたのでみなさんにもご覧戴きましょう。

読めますかね！？

一瞬何を書いてあるのか分からなかったんだけど、どうやら「ゴミを飛ばさないで下さい」と書いてあるようです。

いつだったか今年はもう怪我はしませんと宣言したはずが、早々と約束を破ってしまったダメな男です。だから今度こそ・・・

もう怪我なんてしませんとここに誓います！

先日は島一周キビ刈りの旅ということでお届けしましたが、まだ終わりではなかったようで、今日はさらに島の端っこへとやって来ました。前回の畑とは違い刈りやすく作業ははかどるのですが、場所柄でしょうか潮風にやられて塩害で枯れたようなキビが多くあって僕らが大変というよりは農家の人が大変そうな畑が続きます。

そしてお昼はいつものようにお弁当ではなく、汚い格好の男３人でゴルフ場のクラブハウスに堂々と入り、人数と注文の数が合わずウエイトレスさんが思わず え！？って声にしてしまう６人前を注文し、肉体労働系の男達はそいつをペロリと平らげちゃうのでした。

緑のゴルフ場と青い海が見下ろせるレストランの大きな窓から景色を眺めれば、すぐその先には・・・

東平安名崎が！

というわけで今日もまた島の端っこまでキビを刈りに行ってまいりました。

そして帰ってきたら今夜の酒の肴は、今年もこの時期がやってまいりました・・・

イカナゴのクギ煮です！

昨日プキの家ファンのバナナさんからお手製のクギ煮を戴いたので、先日親戚の叔母さんから戴いたものとの競演を果たしてみました。

僕が子供の頃からクギ煮が大好きなんだという話をしたら、去年初めて自分で作ったんだというクギ煮を送ってくれたバナナさん。食べ比べるとどちらも美味しいんだけど獲れた時期が違うからイカナゴの大きさが結構違っていて、それぞれに食感が違いまたそれを楽しみながらオリオンがすすみ、そして何よりも炊き立ての白いご飯に 合いすぎ～！って叫びたくなるくらい最高に合うのです。

それからもうひとつ、こちらは食べることは出来ませんがプキの家ファンのお客さんから嬉しいお知らせが届きましてた。それはアヤリオファミリーのパパさんからで、震災に遭われた人達への募金活動の一環で仲間と共にチャリティーライブを開催し、得意の三線を披露してきたんだそうな。

素敵過ぎっす！

思いはあれど実際行動に移せる人はなかなかいないわけで、こうやって仲間と共に「今自分達に出来ること」を精一杯やっている人達の姿を見ると本当にただただ頭が下がる思いです。ちなみに背後の壁が阪神タイガースなのは土地柄ということでお気になさらぬように。

それから先日もあるお客さんからのメールに励まされました。

プキの家のお客さんでも被災された方々もいらっしゃるかもしれませんが、ヒロさん、メグミさん、プキはいつも通りの生活をＨＰでお知らせしてくれていれば、きっとその方達の励みになります。僕らは直接被災してませんが、僕らにとっても励みになります。
是非、変わらずの宮古島ライフ、プキの家をこれからも元気にお伝えください。
今、僕らが出来る事を果たしたら、きっとご褒美が宮古島、プキの家なんだなって思って頑張ります。

また涙が溢れそうです！

ついに今日で長かったキビ刈りも終わりの予感・・・・が半分と、まだ続くような気も半分している３月２２日の朝。

※ここから地名がいっぱい出てきますので、気にしない方はスルーして、気になる方はどうぞ調べてみてくださいね。

まずは朝一番で福山の畑に行きその後宮原へ、それから島を北上橋を渡り池間島の畑に応援に行くもやっぱり別の場所をやってほしいという事で島尻を経由して砂川へ。そこで畑をひとつ終わらせたらこれにて終了かと思いきや、与那覇の畑に行ってほしいという事で次なる畑へ、恐らくここで最後になるであろうこの畑でまさか今シーズン一番大変が更新されるとも知らずに向かうのでした。

最後は雨の中まだまだ終わりを見せない状況のまま、流れるのが雨なのか汗なのか涙なのかも分からないまま本日のキビ刈りは終了です。ということはつまり今日では終わらないということなんだけど、なんと本日終了を信じて終了祝いの準備が出来てるということで、ここから最後に狩俣を目指して車を走らせるのでした。

途中で製糖工場の前を通ると、長蛇の列が・・・

キビ満載のダンプの列！

祝いの場に到着するとすでに集まったメンバーは皆ゴキゲン酔っぱらい状態で、なぜならば僕ら以外のメンバーは皆今日で作業終了となったからでございます。なので僕らが雨に打たれてキビと格闘していたときにはすでに飲み始めていて、もう全員回したからヒロユキオトーリ回せ！って、まだ普通にシラフなんですけど・・・

みんな開放感に浸ってます！

さてさて明日には終われるような終われないような、一日が終わっても半分半分な感じに全く変化がないのですが、僕らも終了のその日には気分良く酒を飲みたいとの思いを励みに・・・

明日もまた男達はキビ畑に向かうのです！

頑張ってきたサトウキビの収穫も、そろそろ終わりの時を迎えようとしております。

今日はお昼過ぎまでに昨日から収穫していた畑を終わらせ、そしてこれがもしかして今シーズン最後になるかもしれない畑にキヨシさんと二人でやって来たのですが、視界いっぱいに広がるサトウキビ畑を前に男達は・・・

言葉もなく立ちつくすのです！

写真では分からないだろうけど、いや実際見ても素人さんには分からないだろうけど、ここに来て今シーズン一番大変な畑に当たろうとは思ってもいなかったので、ただただ声もなくしばらく立ちつくしていたのでした。

それでもなんとかしなきゃならんということで、ケンタロウを応援に呼んで夕方まで頑張ったら、今日は特別な日なので急いで帰らなきゃということで、帰ってきたら・・・

カンパ～イ！

そう、今日は我が家の１２回目の結婚記念日でございます。

１２年って言うけど早いもんだねえ・・・なんて言いながらメグミさん特製スペシャルディナーを美味しく戴き、その後はケーキとワインで乾杯です。

そしてこちらプキちゃんにも、今夜は特別な夜ですから特別に・・・

オリオン飲むかな！？

１２年も一緒にいれば楽しかったこと大変だったこと色々あるけれど、たくさんの想い出がいっぱい詰まったこの１２年間は本当にあっという間で、振り返れば来た道に間違いはなかったと思いまた前を向いて歩き出せる、そんな１２年間だったような気がします。

これからも・・・

楽しいこと一杯の人生を歩みたいと思います！

未だにその全容が明らかにならないほど甚大な被害をもたらした今回の地震ですが、絶望的と思われたこの時点でも奇跡的に生存者が見つかったりと嬉しいニュースも飛び込んできてますが、そんな中昨日はメグミさんがせっせと何かをしておりました。

それはポイント好きのメグミさんがコツコツと貯めていた楽天のポイントがようやく義援金に使えるようになったということで、清水の舞台から飛び降りたつもりで数万ポイントを寄付したそうです。

そして今日は、あの時全国の皆さんから戴いた気持ちをお返ししようということで、また義援金を被災者の方々へお送りしてきました。

それはもう７年以上も前のこと、まだ僕らがプキの家を始める前でしたが宮古島を巨大な台風が襲い一夜にして島中が壊滅的な被害に遭い、我が家も９日間も停電したり車が廃車になったりと今回の地震とは比べられませんが被災者になった事がありました。その時全国から応援のメッセージや寄付もたくさん戴き、それを市町村がとりまとめ被害の状況に応じて配分されたのでした。その時のみなさんの思いが詰まったお金は使わず大事に取っていたのですが、今回それをそのまま義援金に充てようということにしたのです。

では当時義援金を戴いた時の我が家の写真がありましたので、若かりし頃の僕らの姿を・・・

これじゃ分からんってか！？

支援していた人がいつ被災者になるか、そして今回の阪神淡路大震災や中越地震の被災者の方々のように、被災者がいつまた支援する側に回るかわかりませんが、人の手から手へ心から心へ温かいものが伝わっていければ、それは素敵な事じゃないのかなと思うのです。

あの時みなさんから戴いたお気持ちを・・・

今度は僕らが被災者の方々へ届ける番です！