嵐の夜は明け、ハーリー本番の朝がやってきました。なんとか天気は回復してくれたものの、まだ風は強く絶好のコンディションには程遠い感じ。まあレース自体はみんな同じ条件なので問題ないけどね。

そんなわけで準備が出来たら会長の家に集合して、みんな揃って港へと向かいます。まずは僕らの出場する職域レースの前に御願ハーリーからスタートです。昨日ほどではないものの、まだ波の高い状態が続いていて沖からの風も強くなかなか厳しそう。それでもいずれ劣らず精一杯の漕ぎを見せる４隻の舟に、みんなで声援を送ります。

ガンバレ～！

それではいよいよ職域レースのスタートです。１６チームで争われるこのレース、４艇ずつで予選を行い各組一位が決勝へ進むことが出来ます。我があすくん浜の会はいきなり第１レースということで、今年こそ３年ぶりの優勝をと気合も充分乗り込む準備をしてますが、御願ハーリーを漕いできたコウジさんが早くもビールを飲もうとしてるので レースが終わるまでダメだよ！取り上げてクーラーボックスに入れ、代わりにお茶を。これで一安心と思ったら、大変なことに気付いた！

カメラマンがいない・・・

朝から来ていた小ミキさんは用事で一旦家に帰っちゃって、この予選には間に合いそうにもないし、朝から応援に行くからと電話があったミサさんの姿も見えないし。これは最後の手段と残念ながら今回補欠の補欠となったカオルさんにカメラを託し、いざ出陣。

出場４艇の内ライバルは隣の３５年生チームだなとマークしながら、号砲と共にレースがスタート。昨日大荒れの中で練習したのが効いてるのか、今日の波程度では全然気にもならず、全力で漕いでるもののなんだか腕が軽い。折り返しまでは横に舟の気配を感じながらのレースだったけど、頑張って練習したターンもバッチリ決まり、後半はひたすら必死で漕ぐのみ。断片的に聞こえてくる 黄色黄色、あすくん浜の会！という放送席からのアナウンスで勝利を確信。最後はゴール手前で会長の手が止まり、余裕の勝利かと横を見たら、隣の舟が視界に入らないほどの圧勝！

大喜びの応援団に囲まれながら喜びに包まれると同時に、決勝へ行けるという安堵感が。精一杯戦った仲間一人一人とガッチリ握手、そしてカオルさんとも。

ところが・・・

一枚も写真撮ってないやん！！

撮ってないどころかどこかへ置いて持ってさえいないし。だけど僕の人選ミスということで怒る気にもなれず、まあ唯一の救いは決勝まで行けたことだね。負けてたら本当に一枚も写真無しだったからね。

次からのレースも知り合いの応援や決勝で当たるチームを見たりしてますが、真っ直ぐ走れず隣の舟のドテッ腹に突っ込む舟や、バランスを崩して・・・

転覆してるし。。。

さすがに各組一位になるチームはどこも強豪揃いで一筋縄ではいかないだろうけど、今回はなんだか負ける気がしない、舟を降ろしてから一日も欠かさず練習してきたからね。

今度こそちゃんと撮ってもらおうとエミにカメラマンをお願いし、遅れてやって来た小ミキさんもいるのでダブルで安心ということで、この勝負に全部ぶちまけるぞと気合いを入れて・・・

頑張るぞ～！！

さあいよいよ泣いても笑ってもこれが最後、アドレナリン出まくりのなんともいえないこの高揚感を味わいながら、心ひとつにスタートの合図を待ちます。

この緊張感がたまらんね～！

合図と共に各艇一斉にスタート。最初っからフルパワーで漕ぎ続け、あっという間に折り返しの旗が目前。横を見ないよう自分の漕ぎに集中はしているものの、微かに隣の舟が視界に入り、接戦であることをヒシヒシと感じます。折り返しまでは若干リードを許す厳しいレース展開だけど、ここからが練習の成果を発揮するところだと後半掛け声もより一層激しく漕いで漕いで漕いで、腕が千切れるほど漕いで・・・

ヤッタ～ッ！！！

わずか半挺身の差で勝利、歓喜の応援団と喜びを分かち合いながら、皆もう上がらない腕で櫂を突き上げガッツポーズ。

抱き合い、ガッチリ握手をし、踊り、それぞれの表現で喜びを爆発させたら、観客の前をウイニングランをしながら舟を港の反対側へ移動。そこでみんな揃って・・・

やったぞ～！！

舟から降りると荷物や草履を取って舞台の方へ移動。するとコウジさんが、ヒロユキ、もうビール飲んでもいいか！？って・・・・もう好きなだけ飲んでもいいよ！っていうか僕に了解を得なくてもいいのに可愛いヤツよのう副会長。

というわけで・・・

カンパ～イ！　

僕らが乾杯してる頃、移動の途中で会長とメグミさんは新聞の取材を受けていて、沖縄タイムスだということなので明日の朝刊楽しみにしてますよ！

舞台の横では地元久松の海人達が、獲れたて新鮮な魚を捌いて刺身を振る舞ってます。

豪快だね！

カツオもシイラも赤マチも、どれも美味しかったぁ！

舞台では舞踊や相撲、獅子舞などが次々と登場し、会場を湧かせてます。そして喜びに沸く浜の会メンバーは三線のリズムに合わせて舞台の方へと踊りだし・・・

歓喜の舞いを！ 

最後は優勝賞金を受け取りに。誰が行くの！？僕が聞くと、もちろん俺が行くさ！とコウジさん。その辺ちゃっかりしてるよね。

有り難く頂戴いたしました！

ステージが終わったら会長の家に場を移し、優勝祝賀パーティーへと突入です。今日漕いだメンバーはもちろん応援の人達、そして祝福に駆けつけた人達、たくさんの人が入り乱れる中、それぞれの想いを込めたオトーリが回り続けています。

ではメグミさんからもオトーリを！

もちろん三線も持ってきて、僕とタケさんとで盛り上げながら、そして今日は一緒に漕いだメンバーマサムネの１８回目の誕生日。はじめて出場したハーリーで優勝し、しかもそれが誕生日だなんて、きっといつまでも忘れることのない良い思い出になったね。

おめでとう！

今回ハーリーに出場した選手の中で、女性はメグミさんただ一人、そして高校生が乗ったのもマサムネただ一人。さらには今回はじめて舟を漕いだメンバーが３人も。周りは屈強な島の男達ばっかりという中で浜の会が優勝できたのは、やっぱり練習の成果と心ひとつに漕げたチームワークのなせる技と言わざるを得ません。

そしてここにもはじめて漕いだ男がひとり・・・

力尽きております！

僕の誘いで体験のつもりがいつの間にかメンバーに選ばれ、初出場でまさかの優勝を果たした海坊主さん。嬉しさと疲れとオトーリの洗礼でダウンしてるところを、後で迎えに来る小ミキさんに報告するためムービーで撮影しております。

日が落ちる頃、プキの家へと帰る途中もフラフラと真っ直ぐ歩けない海坊主さんとメグミさんを気に掛けながら、またムービーで撮影してる僕。すでにお昼前から８時間は飲み続けてるっていうのに不思議と今日は大丈夫、さすがに周りがこれだけ酔っぱらっていたら酔えないということなのかな。

まあ何はともあれ今回は念願の３年ぶりの優勝といううことで、皆さんに良い報告が出来たことを嬉しく思います。

また来年も頑張りますよ！

いよいよ明日はハーリー当日ということで、今日は本気で漕ぐつもりはいないけど全員集合ということでいつものように夕方港に集まりました。

だけど今日はあいにくのお天気で、猛烈な風と共に横殴りの雨、そして当然の如く波ザッパンザッパンで 今日はもう漕がなくていいんじゃない！？という僕の進言も気合入りまくりのメンバーの耳には届かず、サバニに乗り込んだら荒波の中を漕ぎ出します。

案の定波間に漂う木の葉のよう、ガッパガッパ舟に水が入ってくるし雨粒と波しぶきでコンタクト取れそうだし、もうまともに漕げるような状態じゃないっていうかいつ転覆してもおかしくないようなパニック状態で、ギャーギャーわめきながらなんとか岸まで辿り着き最後の練習は無事終了。

若干明日に不安の残る練習となりました・・・

今夜は早くに寝なきゃということで１１時には就寝。だけど夕方より一層激しさを増す嵐のせいかそれとも遠足前夜の小学生状態なのか全然眠れないまま日付が変わり、台風のような風と共に稲光が、そして地響きのような雷鳴が轟いてます。

窓の外は真っ暗闇。。。

遠くで稲光が。。。

そしてついに・・・

ドド～ン！！

確実に落ちましたね。

一瞬にして真っ昼間のように照らした落雷の直後、辺りはより一層の暗闇に包まれ・・・・停電してるし。

明日は優勝目指して頑張ります！

だけどそれ以前に・・・

中止になったりしないよね！？

昨日でプキちゃんの抜糸も無事終了しホッと一息、今日は久しぶりに釣りでもしようと港に行くと浜の会のメンバー誰もいなくて、会長の家に行ってみるとコウジさんの車が停まってる。

だけどどうも様子が変だと思ったら、マスキングして所々に補修の跡が。錆でボロボロのコウジさんの車を会長が全塗装するんだそうな。それにしても会長確かにペンキ屋だけど、プキの家の塀を塗ってくれたように家やマンションの外壁の塗装屋さんなのに車までやっちゃうんだからスゴイよね。

というわけでさっきは気が付かなかったけど、別の車で港に行ってたコウジさんと堤防の先で釣り糸を垂れることに。コウジさんにお手製のエサ分けてもらって釣りはじめると、幸先良く僕の竿にアタリが。

というわけで本日の一匹目は・・・

アイゴだね！

型は大きくないものの、いきなりのヒットに上機嫌の僕はすかさず２匹目をゲット。

これ見よがしに！

俺のエサがいいからだ！と言いながらもちょっと焦りの色が見えるコウジさん。だけどすぐコウジさんにも待望の一匹目が、そして僕はさらに調子を上げて・・・

上がってるのか！？

あまりにちっちゃいお魚さん、もちろんリリースですよ。

欲張りなコウジさんはウキ釣りしてる竿ともう一本、サビキ仕掛けの竿を出してるんだけど全くアタリがないまま２時間くらいが過ぎ、魚を捌きにその場を離れたちょうどその時に竿が ガタガタ～ッ！！

引いてる引いてるっ！ってことで・・・

僕が釣り上げちゃいました！

夕方になり浜の会のメンバーが集まってきて、今夜は会長の家で飲むぞ！ってことになって一旦帰って車を置いたら再び会長の家へ。魚釣りにはちょと邪魔だった風も日が落ちて心地良い風になり、今夜は外で飲んでます。

久々だね～！

クーラーボックスをテーブルに、イスが足りない分はペンキの一斗缶、飾りっ気の欠片もありませんがそこがまたいい感じ。

そして釣れはしたけど全然足りないって事で情けないけど刺身を買ってきて、酒はビールに泡盛に黒糖焼酎に日本酒。なんだかヤバそうな感じが・・・

今夜はコウジさんの車がピカピカになる前祝いと、いよいよ来週に迫ったハーリーに向けての話で盛り上がってます。ハーリーとなれば自然に血が騒ぐメンバーなので、お酒の勢いもあって、気が付けば・・・

ガンバレ～！

ダンベル上げて気合十分のメグミさん。今年こそ優勝するぞと皆それぞれに張り切ってます。

みんなで力合わせて頑張ろうね！

さてさて一週間の長旅もいよいよ最終日。手術から一夜明けて、プキちゃんの様子はどんなかなあとハウスを覗いてみると・・・

おはようプキちゃん！

ちょっと疲れたような顔してるけどまあ元気そう、お昼過ぎの飛行機までしばらく時間があるからまずは那覇まで行ってお土産買ったら、まだまだ時間あるけどお昼をどうしようかと思ったらふと閃いて・・・

来ちゃった！

結構な距離があったけど頑張って来ちゃいました奥武島。で、気になっていたてんぷら屋さんで行列に並んだら・・・・魚とイカと野菜とモズクとイモそれぞれ２つずつね！

揚げたてアチコウコウを手に堤防に座ったら、まずはプキちゃんにお水を。

美味しいね～！

手術後なのであんまりあげすぎないようにと先生に言われてるから気が済むまで飲ませてあげることは出来ないんだけど、青空をバックに美味しそうにガブガブ飲んでます。

そして僕らはてんぷらを。

こっちも美味しいね～！

どれもこれも特大サイズで、これで１個５０円は安い！だけど小麦粉や油の高騰で来月からは１０円ずつ値上げするんだそうで・・・

ぜひ皆さん今月中に行ってみてね！

それからまた渋滞の那覇へと戻り、数十分のフライトで無事宮古空港へ。空港へはコウジさんに迎えに来てもらってプキの家までほんの１０分足らず、人も車もまばらなキビ畑の道を走り、いつもの宮古の景色を窓から見ながら思うのは やっぱり宮古落ち着くなぁ！

そんなわけで・・・

ただいまっ！！

久々の沖縄本島の旅は本当に楽しかったぁ！！ 僕が一番気に入った場所は備瀬のフクギ並木かな。

だけどそれよりなにより行く先々で僕らを熱烈大歓迎してくれた海人さんファミリーやそのお友達、そしてマーちゃんにマッチョファミリーにトモ、みんなのおかげでどれだけ楽しく充実した旅になったことか。いつの日かプキの家のお客さんに会いに日本一周旅行をするというのが僕の夢なので、少しだけそんな気分に浸れたような、とっても幸せな気持ちになりました。

しばらくはフルパワーというわけにはいかないけど、また復活したプキちゃんにぜひ会いに来てね～！

そんな沖縄旅行最終日なのでした。。。

今朝はようやくと言うべきかどうか、あいにくの曇り空です。だけどやっぱり気持ちがいいので朝の食事はテラス席で。

心地良い風に吹かれながら！

このホテルはプキの家のお客さんで沖縄通のタカオくんに教えてもらって来たんだけど、聞いてた通り海の家に泊まってる感じでロケーション最高でとっても良かったです。本当は基本的に民宿に泊まりプキの家が大好きなタカオくんなので、プキの家みたいな宿があれば！って聞いたんだけど、どうやらそのようなお宿はないそうで・・・

お昼には病院に行かなきゃいけないのでそうのんびりとしてもいられず、荷物まとめたらチェックアウトです。旅の途中に何度か言われたんだけど、ここでもフロントのお姉さんに なんであんな海の綺麗なところからわざわざ来たの！？って・・・それはプキちゃんの手術のためだよ！

というわけで車を走らせ南下、急ぎではあるんだけど途中リゾートホテルへ寄り道して、ビーチへと歩いていきます。

なかなかいい感じだね！

別に今日ここで泊まるってわけではなく、奄美時代の仲間がここで働いてると数年前に聞いていたので立ち寄ってみたのです。ビーチのフロントに行くと、今日は休みだけど在籍してますよということで連絡を取ってもらい、夕方会いましょうということで。

それではプキちゃん行きましょうということでやって来たのは沖縄市にあるいけはら動物病院。ここは以前知り合ったプキの家ファンだという院長先生に相談してオススメしてもらった病院で、確かに規模から設備から宮古の動物病院とは桁違い。

プキちゃん怖がってないね！

手術前に先生とお話ししても、良く話を聞いてくれるし説明も細かくしてくれてとってもいい感じ。この先生なら安心してプキちゃんを預けられるね。

今回の手術はプキちゃんにとって初めての手術なんだけど、去勢手術に胸とお尻に出来た腫瘍の摘出、たまに腰を痛がってるようなのでその検査とそれからついでに歯石除去もということで、かなり大がかりな手術となったのでした。

まずは採血をしましょうということでメグミさんが頭を、僕が胴体を、そして看護婦さんが足を持って先生が注射するんだけど、飼い主さんがそんなに緊張しちゃワンちゃんが動揺するからリラックスしてね～！ 先生にたしなめられ、ぎこちない手つきでプキの背中をさすってる僕。

一番ガチガチのダメダメパパさんなのでした・・・

というわけで先生を信頼してプキちゃんを預けたものの、プキにとって初めてということは僕らにとっても初めてのことなので、やっぱり心配で心配で。お昼も食べなきゃだけどなんだか食欲もわかないなあって言いながら・・・

食べる気満々やん！

先日海人さん達と一緒に来たパヤオにやって来たのです。僕は魚のバター焼き定食、メグミさんは魚汁定食に天ぷらも付けて。食べ終わったらもう動けません・・・

夕方手術が終わったらプキを迎えに行くのでその前にあの時のお礼がてら、海人さんを訪ねてぬちぐすい畑にやって来ました。しばらくしてユメちゃんも遊びに来たら、プキちゃんは！？と。いま病院に行ってるんだよと言うとちょっとしょんぼりしちゃったけど、すぐにまた・・・

楽しそうに遊んでます！

一昨日滝まで歩いて筋肉痛のメグミさんの太ももに、そんなこととは知らないユメちゃんは全体重をあずけてます。

直接お礼をといっても海人さん結構遠慮するタイプと見たので、ここはユメちゃんにプレゼントをと思って用意したんだけど・・・

喜んでくれてる～！！

この年頃の子供の喜ぶ物なんて全然分からないから、ユメちゃんが遊んでいた物を記憶をたどって同じキャラクターの物をなんとか用意したのでした。

帰りには地元で獲れたモズクを大量にもらっちゃいました。

今度は宮古島で会いましょう！

そして夕方プキちゃんを迎えに病院へ。とりあえず手術は無事終了ということで一通りの説明を受けたら麻酔から目覚めたプキちゃんとご対面。だけど三箇所もメスを入れられてお尻と胸の毛を剃られちゃって、そこから縫い目が丸見えの痛々しい姿で現れたプキちゃんを見たらもう・・・

先に行っておいて良かった、とてもユメちゃんに見せられる姿じゃなかったね。だけど本人は痛がる様子もなく、ちゃんと自分の短い足で歩いて病院を後に。

お世話になりました！

しばらく安静にしてなきゃということなのでプキちゃんにはハウスの中でゆっくりしてもらって、僕らはそろそろ夕飯の時間です。今夜のメニューは何かなぁ・・・

美味しそう！

カニ玉オムレツに豚と野菜の煮物、大根のスープにアボカドサラダ・・・なんていうか家庭的な料理だけどとっても美味しそう。

今夜の夕飯を作ってくれたのはこの人。

トモです！

トモは僕が奄美大島にいた時に一緒に仕事していた仲間で、ちょうど僕らが宮古へ来る一月前に彼も島を離れ、それから何年かして電話が掛かってきて沖縄のホテルでマリン関係の仕事をしてると聞いていたので今朝訪ねてみたのでした。僕はあんまり覚えてないんだけどその時の電話で トモは突然遊びに来たりしそうだから絶対事前に連絡してから来いよ！と言ってたらしく、そっちが突然来てるんじゃんか！と言われちゃう始末で・・・

あれから５年以上の月日が流れ、トモもようやく年齢が見た目に追いついてきた感じだね。それにしてもまた一回り身体がデカくなったような。その身体、９０㎏の筋肉の塊ってマリンレジャーというよりは完全に格闘技の体つきじゃない！？

相変わらず趣味の多いことで、部屋にはサーフボード、ギター、マウンテンバイク、カメラ、望遠鏡といろんなものが飾ってあって、中にはこんな物も・・・

奄美の三線！

基本の作りは一緒なんだけど、微妙に沖縄のとは違って音も甲高くハリのある音が響きます。

そこからだね、変な方向に脱線したのは。。。

まず元ちとせが奄美の民謡歌ってるＣＤがあるからと聞かせてくれて、次にお気に入りの奄美の唄者のＣＤを、そこまでは良かった。次はなぜだかホーミー（知ってる！？）の凄いＣＤがあるんだと。そしてトモが 実は僕もホーミー出来るんだよね！と得意げに語るので、俺だって出来るさ！ということでいきなりですが・・・

５年半振りの再会で突然のホーミー対決！

ここでは隣りに声が響くからダメだよということで、プキちゃんの顔見るついでにレンタカーに乗り込み、う゛～うぃ～～♪（ホーミーを日本語で上手に表現できる方いらっしゃったら教えてちょうだい！）

さすがは弟子が３人いる！？というだけのことはある。それじゃあ僕も、だけどどうしても笑いが込み上げてきて上手く出来なくて・・・・まあ出来てなくはないよ！と完全に上から目線でありがたき慰めの言葉を戴き、そのまま出掛けるというトモとお別れするのでした。

なんだかよくわからん再会だったけど、相変わらずなトモの顔を見れて良かったなあと思いながら車を走らせてると、トモから電話が。何かあったのかなあと思ったら・・・

う゛～うぃ～～♪って・・・

そんな沖縄旅行７日目なのでした。。。

今年は梅雨が来ないのか・・・

今朝も雲ひとつない快晴の空と青い海を目の前に優雅な朝食タイムを、そしてもちろん景色が良ければ・・・

コーヒーも美味しいね！

今日は誰と約束があるわけでもないので、ここはひとつ観光客らしい一日を過ごしてみようということでやって来ましたよ。

コイツに会いにね！

さすがは美ら海水族館、やっぱりここでも修学旅行の団体さんを中心に平日とは思えないほどの賑わいをみせてます。まずは小さい水槽の小さなお魚さんで写真の写り具合をチェックしつつ、いよいよ大水槽に。そしてお待ちかねの・・・

でっかいね～！ 

彼らにとってはこの巨大な水槽も小さいんだろうなあ。だけど優雅に泳ぐその姿は圧倒的な存在感で、大きなガーラでさえ小魚のように見えちゃうもんね。

そしてこちらも負けじと存在感を示してるのは・・・

マンタです！ 

マッチョやマーちゃんには２時間くらいで見て回れるよと聞いていたんだけど、二人揃っていつまで見てても飽きそうにないので、僕らは一日かけて遊べそうです。

そんなわけなのでお昼にしようということで、お魚さん達を眺めながら・・・

いいんじゃない！？

大水槽を見ながら食事が出来るレストラン。味はまあなんていうか給食みたいな感じだったけど、この景色でもう十分満たされてる感じです。水槽前のテーブルは最高の景色なんだけど、さすがに周りからの視線が気になって食べ終わったらゆっくりしていられる空気でもなさそうなので席を立つと、次の瞬間イス取りゲームさながらの光景が・・・

だけどちょうどタイミングが良かったみたい、大水槽を上から見られる黒潮探検ツアーに参加することができました。

上からジンベイザメを！

なかなかこういう光景って見れないので貴重な体験だし、それにガイドのお姉さんがまだ新人さんなのか、僕ら２人しかお客さんがいないのにすんごいガチガチの説明口調でいっぱいいっぱいだったのが微笑ましかったですね。

下から見上げる水槽でエサやりのシーンを見たら、オキちゃんイルカショーを見に一旦外へ。とってもお利口で愛嬌たっぷりのイルカたち、そしてジャンプすれば・・・

すごい迫力だね！

僕らが遊んでる間、立体駐車場の影でお留守番していたプキちゃんをそろそろ出してあげなきゃということで一旦車に戻り、お客さんや水族館のお姉さんに カワイイカワイイ！といつもの光景を繰り広げながらやって来たのは おきなわ郷土村。

ここは沖縄の昔ながらの家並みが再現されていて、すぐ隣の水族館から目と鼻の先とは思えないほどの静寂が漂ってます。

いい感じだね！

赤瓦の家、そしてそれ以前の時代の茅葺きの家、そしてこれまた懐かしい・・・

奄美の高倉です！

穀物を保管する倉庫の役割を果たす高倉は、床が高いことで湿気を防ぎネズミから食料を守る機能性に富んだ倉庫だったんですね。奄美にはこれがいくつも集まった群倉というのがありましたよ。

そんなわけで夕方まで美ら海水族館で遊んだら、買い出しをしてホテルへと急ぎます。何故に急ぐのかといえば・・・

ギリギリセーフ！

ホテルの横のビーチで夕日を眺めながら乾杯を。そして初めて沖縄に来たときにハマった刺身の味噌和えと、それに天ぷらもビールのお供に。

ひとつだけ残念だったのは、せっかくの味噌和えが大暴れのプキちゃんのせいでちょっとだけジャリジャリになっちゃったこと・・・

夕日が落ちてさらに紅いね～！

初日はシメに博多ラーメン、今夜のシメはやっぱり沖縄ソバで。

なにげに今回の旅で初めての沖縄ソバとなりました。まあ昨日のバーベキューにも焼きソバが付いてたし、一昨日のシャブシャブも最後はソバだったけど・・・

美味しいね！

今日はなかなか観光客っぽい一日だったような気が。

さあ明日はいよいよプキちゃんの手術、ちょっと緊張しちゃうけど頑張ろうね。

そんな沖縄旅行６日目なのでした。。。

昨日からマッチョの実家にお世話になっておりますが、なんだかおじーちゃんおばあちゃんの田舎に遊びに来たような感覚で、昨夜が今回の旅で一番熟睡できたかも。

窓の外は一面フクギ並木の緑に覆われ、朝の日射しを受けて輝いてます。

鮮やか！

そして僕の横にはメグミさんとマーちゃんが、川の字で寝てましたから。

縁側に座って朝の冷たい空気を肌で感じながらぼんやりと。そこには鳥の鳴き声とお隣さんが竹箒で落ち葉を掃く音だけが響いてます。

庭のお花も綺麗です！

ああこの感じ好きだなぁ。。。

そんなことを思いながらボケボケしていると、お仕事に出掛けるキンジョウさんがバタバタと出発準備しております。リユウくんを保育園に送ってから行くということで、スラックスのポッケにバナナ突っ込んだキンジョウさんをみんな揃ってお見送りするのでした。

マッチョのお父さんもお母さんも忙しいようで次々とお出掛けしていくのを見送ったら、お母さんが用意してくれた朝食をみんな揃って。そしてようやくこちらも出発の準備が出来たらそろそろ行きますか。

また来るからね～！

次回はぜひマッチョ父母とゆっくりお話ししたりお酒飲んだり、それからお父さんの三線も聴かせてもらいたいなあ。

そして４人と１匹を乗せた車がやって来たのは今帰仁城跡。別に僕らお城好きってわけではないのですが、勝連城跡が気に入ったので近くにあるし来てみたんだけど、また全然雰囲気が違うね。

バカっぽい！？

”入城料”を取るだけあって整備されてるっていうこともあるけど、どちらも自然の地形を利用してるからそもそもそれ自体の違いなのか、雰囲気が違って・・・

万里の長城みたい！？

僕の好みとしては勝連城跡に軍配が上がりました。

そこからは急いで名護まで下ったら・・・

バイバ～イ！

昨日来たばっかりのマーちゃんですが、残念ながらここでお別れ。一泊二日の短い旅だったけど、僕らに会うためにわざわざヤンバルまで来てくれてありがとね。

次は８月、宮古島で会いましょう！

それからまた北上したら、羽地内海を左手に見ながら屋我地島、古宇利島と渡り海が見渡せるカフェでランチを。マーちゃんには朝のサンドウィッチをラップに包んで持たせてあったので、今頃それを食べてるであろうマーちゃんに写メ送って遊んでる意地悪なメグミさん。

お腹がいっぱいになったらさらに北上、海岸線をひた走りやって来たのは国頭村にある比地大滝。駐車場に車を停め入り口まで行ったらビックリ、入場は４時までって 今４時７分ですけど・・・

受付のお兄さんにお願いして何とか入れてもらったものの滝まで片道４０分だそうで、こいつは体力勝負、っていうか帰る時間がヤバイかもってことで急ぎ足で頑張る運動不足三人組。

こいつはキツイやぁ！

進むに連れて山は深くなり、いかにも亜熱帯を感じさせるヒカゲヘゴが頭上を覆い、懐かしい奄美大島を思わせる景色が広がってます。そして足プルプルさせながらもようやく滝へと到着。

頑張ったね～！

だけどほぼ４０分、頑張ったわりに普通のスピードでした・・・

帰りはまたこの不必要にアップダウンの激しいコースを、今度は何の当てもなく歩くこの辛さを紛らわすため、行きと同じ景色を見ながら行きと同じコメントに行きと同じ返しをしながら先を急ぎます。

そんなんで紛れるか・・・！？

そんなわけでちょっと待たせちゃったリユウくんを保育園へと迎えに行ったらマッチョの実家へと戻り、そこでお別れとなりました。

マッチョファミリーには大変お世話になりました。フクギ並木のお家、とっても気に入ったので また絶対遊びに来るからね！

そして日が落ちて辺りが暗くなった頃、ようやく本日のお宿 ＬＵＥに到着しました。今日も一日いっぱい遊んだから最後はやっぱり・・・

これだねっ！

目の前が海という絶好のロケーションでバーベキュー、しかも到着が遅かったから他のお客さんもほとんどいなくて静かにのんびりと。ものすごいボリュームで食べ終わったら動けない程だったけど、いっぱい運動していっぱい遊んでいっぱい食べて、人間それが一番です。

そんな沖縄旅行５日目なのでした。。。

今朝はまたとびっきりのお天気。今日で浜比嘉島を離れますが那覇をスタートして南部を廻ってきたけど、この島が一番落ち着くというか昔ながらの静かな集落が残ってる感じでなかなか良かったですね。

いかにも沖縄！

今日からは北部へ行く予定なのですが、プキの家の旅は普通の旅ではございませんので一旦また那覇へと引き返します。そこから５８号線を北上、途中ビッグディップの隣りのレストランでプキちゃんの休憩＆ランチタイムです。

美味しいかい！？

おっとここで突然登場は、お久しぶりのマーちゃんです。マーちゃんは以前宮古に住んでいたお友達で今は地元に帰って暮らしてるんだけど、今回我が家が沖縄に来るということでそれに合わせて遊びに来てくれたのだ。というわけなので、お迎えのため一旦那覇空港へ引き返してから北上してるってわけなのです。

リゾートホテルが建ち並ぶエリアに差し掛かり、ここでもまた宮古とは全然違う雰囲気を味わいながら車を走らせてると、結局さっきは駐車場で歩いただけだったプキちゃんのためにもう一回休憩しようということで万座毛にやって来ましたが・・・

皆さんこちらですよ～！

完全に修学旅行の波に飲まれております・・・

ＧＷが過ぎたこの時期は修学旅行が多いのか、それとも年中こんな感じなのか、景色を見るにしても人の切れ間を狙わないと見れないような状態で、これって休憩になったのかなぁ・・・

僕らに合わせて急に沖縄入りすることになったマーちゃんは結構無理をして休みを取ったようで、昨日も夜中まで仕事して早朝の飛行機で飛んできたので、そこから先はしばらく・・・

お休みなさ～い！

本人は最後まで 寝てないから！って言ってたけどね・・・

リゾートエリアを過ぎ名護へ、そしてさらに美ら海水族館を過ぎてしばらく走ると、飛び跳ねながら手を振り僕らを迎えるマッチョの姿が。

マッチョも旦那さんのキンジョウさんと共に元宮古在住のお友達で、今は地元ヤンバルの地で暮らしていて、今夜はマッチョの実家にお世話になることになっております。荷物とプキちゃんを降ろしたら、一人息子のリユウくんと一緒にお散歩しましょう。

なんだかいい感じ！

ここは備瀬のフクギ並木といって結構有名なスポットだそうで、昔から台風対策で集落内の道にフクギを植えてあって、それがなんともいえずいい雰囲気を醸しだしてます。ただ異常に大きい蚊が大量にいるのにはビックリでしたけど・・・

海辺には手作りの小屋というかテラスというか、人が集まる場所がいくつかあって、夕暮れ時オジー達が集まって酒を酌み交わす素朴な島の光景が広がってます。

この感じ、嫌いではないです！

どこへ行ってもそうなんだけど、宮古島から来たんだと話すと結構いいリアクションが返ってきて、このままオジー達と夕日眺めながら一緒に飲むのも楽しそうだなあと思いつつも、みんなに置いてかれちゃうので先へと進みましょう。

フクギ並木から一歩海側へ出れば一気に景色が広がり、海の向こうに浮かぶ伊江島のタッチューに綺麗な夕日が沈んでいきます。

いいねいいね～！

お散歩から帰ったらマッチョファミリーのご招待で夕飯をということで、車を走らせ途中から怪しげな山の中へ。一体どこへ連れて行かれるのかと思ったら、昔の沖縄にタイムスリップしたような立派な赤瓦の建物が見えてきました。

大家と書いて”うふやー”

今夜はここでアグーのシャブシャブだよ！

それではみんな揃って久々の再会に・・・

カンパ～イ！

いやいや本当に美味しかったね。ごちそうさまです！

いっぱい食べていっぱい飲んだら帰ってまた・・・

カンパ～イ！

せっかく久々の再会ですから話したいこともいっぱいあるし、来る途中の車内ではフラフラだったマーちゃんも完全復活して楽しく盛り上がってますよ～

そうでもないか！？

しばらくして倒れるマーちゃん。

ついでに僕も倒れてます・・・

連日遊びっぱなしのテンション上がりっぱなしの運転しっぱなしだからね。

そんな沖縄旅行４日目なのでした。。。

気持ち良く目覚めた朝、まずはプキちゃんを連れて近くを散歩しようということで、島の一番奥にあるシルミチューという霊場を訪ねてみることに。鳥居をくぐり長い石段を上がって行きますが・・・

プキちゃん元気だね～！

この階段を上がると鍾乳石の洞窟があり、独特の雰囲気が漂ってますね。ちなみに「ただいま～！」の日記で最後に登場したプキちゃんの写真はここシルミチューで撮ったもの。

きっと正解者はいなかったことでしょう・・・

お昼前からは予定が入ってるので、それまでに橋で繋がってる島に渡ってみましょう。

平安座島は、どこまで続くの～と思うくらい石油タンクが並び離れ小島にいる感覚を感じないまま過ぎ、宮城島に渡ると結構静かな感じに。そして伊計島へ行くと一番奥にリゾートホテルが建っていて、その横では離島らしからぬ轟音が鳴り響いているので何かと思ったら、ミニバイクのレースをやってます。

頑張れチビッコ達！

トライアスロンの時に会得した流し撮りのテクニックを駆使して不必要にシャッター切りまくってしまったけど、まあ単なる自己満足なのですぐに消えゆく運命の写真達なのでした。

そしてお昼前、今日一日僕らを案内してくれる”観光ガイド海人さん”から電話があり、海人さん宅で合流。ミッコさんとユメちゃんも一緒にまずは腹ごしらえということでコザ方面へ、そして海人さんオススメのタコス屋さんへ。

チャーリータコス！

いかにも昔ながらのアメリカンなファーストフード店といった趣の店内はとっても味があって、もちろんタコスもタコライスも美味しい！

それからはパークアベニューをお散歩です。当時は賑わいをみせていたであろう面影を残す通りも今はいわゆるシャッター通り、街の再開発で人の流れが変わっちゃったんだね。そんな中でも頑張ってるお店を見ながら仲むつまじき家族と共にブラブラと。

お手々繋いで～！

ちなみにこの光景はほんの一瞬、その後も外人さんの多いゲート通りを歩いたんだけど、ほとんど僕らがユメちゃんの手を取りブランコ遊びしたり、メグミさんがおんぶしたりして遊んでましたから。

続いてやって来たのは獲れたて新鮮な魚が並ぶパヤオ。一言で言えば昨日行った農協が運営するファーマーズマーケットの漁協版だね。新鮮なお魚、海産物の加工品、そしてそれらを使った料理が食べられるレストラン、こちらも負けず劣らず活気があってしかも観光客より断然地元の人が多いんだね。

美味しそうだなあ！

だけど僕らはみんな揃ってお腹一杯、お魚買ってもしょうがないのでまたここでも目で楽しんだら後ろ髪引かれつつその場を後に。宮古でもぜひこういうのやって欲しいなあ。

せっかく連れてきてるのになかなか出番のなかったプキちゃんにそろそろ登場してもらおうということで、次にやってきたのは勝連城跡。車を停めたら長い長い石段を息切らしながら上がっていきますが、ハイテンションなユメちゃんと、そして負けじとプキちゃんも先頭切ってガンガン進んでいきます。

足並み揃ってるね～！

頑張って頂上まで上がったら見下ろす景色はまさに絶景、だけどそれ以上に思いがけず高くて絶叫！ 高いところが苦手な僕と海人さんは、へっぴり腰で足が竦んでます・・・

そんな僕らとは対照的に、こちらユメちゃんとプキはとっても楽しそう。小さな体は吹き抜ける猛烈な風に飛ばされやしないかと冷や冷やするけど、どっしりと安定感のあるお二人さんには何の問題もないようで・・・

はしゃぎまくってますよ！

勝連城跡、思っていたよりとっても良かったです。皆さんも近くに行ったときにはぜひ立ち寄ってみてくださいね。

散々歩いてヘトヘトだけどこのままの勢いでもう一ヶ所行っちゃおうってことで、次にやってきたのは藪地島が一望できる展望台。今日は一日曇りの予報が午前中だけで午後から晴れてきたので、スッキリした青空に青い海が映えますね。

のんびりしたいい景色です！

こちらそんな景色とは無関係のお二人さんは東屋の下で寝っ転がってますが、一体何してるのかというと・・・

どっちが長い！？

背比べ横バージョンです。プキちゃんが足を伸ばしたところであと２０センチ足らず、なのでユメちゃんの勝ちだね。

そこから海中道路方面へと車を走らせしばらく行くと、こちらが噂のたこ焼き屋・・・

ハリセンボンですよ～！

昨夜バーベキューでご一緒したご夫婦のお店ですね。今日は僕らのおごりだから好きなのをどうぞ！ということでお言葉に甘えて。

焼いてる姿を一枚と、正面のガラス窓開けてカメラを構えると・・・

不自然に笑顔はじけすぎのお二人さん！

そんな嬉しそうにたこ焼き焼く人もおらんでしょう・・・

そんなハリセンボンさんのたこ焼きは、お世辞抜きに美味しい！

生地が普通とは違うのかな、独特の食感がクセになるとっても美味しいたこ焼きなのでした。そして僕らの横では モズク入りがオススメなんだよ！と今さらながらそんなことを言いつつ自分だけ ハーフ＆ハーフで！とメニューにもない注文してる海人さんが、ハフハフと美味しそうに頬ばってるのでした。

お店は海中道路の入り口すぐ手前にありますので、ぜひ立ち寄ってみてくださいね。

まだ日没まで時間はあるけど海人さん夜は仕事が入ってるということで残念ながらここまで、お礼に夕飯くらいご馳走させてもらおうと思っていたのに、だけど仕事じゃしょうがないね。

そんなわけで海人さん宅でお別れとなりました。が・・・

来ちゃった！

別れ間際、この辺でネット出来るところってないですかね！？と聞くと、それじゃあ今から行くしウチの店でやっていったら！ということでお言葉に甘えて海人さんのお店、ぬちぐすい畑にお邪魔しました。ここではパソコン教室や各種設定、ホームページの作成などをやっていて、海人さんとプキの家で知り合ったのも、ホテルのＨＰを作成するため宮古に来たのがきっかけだからね。

人の縁というのを感じずにはいられませんね。それにしても昨夜のバーベキュー、そして今日一日観光ガイドと本当にお世話になりっぱなしで、本当に心からありがとうございます！

普通なら沖縄の綺麗な海を案内するだけでいいところを、宮古から来たプキファミリーにここの海を見せても・・・と、とっても難儀なお客さんでゴメンナサイ。だけどなんとか楽しんでもらおうと一生懸命な姿を横で見てるだけで僕らは幸せな気持ちになれたし、海人さんファミリーと一緒に過ごせた今日一日、満点の一日でしたよ！

今日はたっぷり遊んだので、早めにお休みしま～す。

そんな沖縄旅行３日目なのでした。。。

さてさて旅も２日目、早めに起床したらカーテンを開けついでに窓も開けると驚くほどの騒音が。普段プキの家で静かさに慣れてるせいもあるんだろうけど、あらためて那覇に来たんだなあという実感が湧いてきますね。

それでは張り切って行きましょう。プキちゃんの手術は帰る前日なので、これからしばらくは極々一般的な旅行者ということで、まず最初にやって来たのは・・・

こちらでございま～す！

糸満ファーマーズマーケット、宮古にもここを手本にしたあたらす市というのがあるんだけどさすがは本家、新鮮な地元の野菜がズラリと並ぶ様はその規模といい賑わいっぷりといい宮古とは全然違いますね～

帰りはまだまだ先だし買う物はなかったんだけど、見て回るだけでも楽しめる市場なのでした。

今日は南部を見て回ろうということで慣れないカーナビの案内に従って国道を南下、そして次にやってきたのは・・・

あらキレイだね～！

やって来たのは琉球ガラス村、メグミさんのご希望でグラスでも作れたらと思ってやって来たんだけど、どうやら予約制のようで。そんなわけで軽く見て回ったら、そこからは敢えてナビがオススメするルートを離れ、怪しげな小道を突き進みやって来たのは・・・

う～ん、いい景色だね！

本島の南端、喜屋武岬です。台風の影響で少々波が高いものの、さすがにここまで来ると海の色も那覇辺りとは違っていい感じ。

それからは当てもなく適当に車を走らせ、そろそろランチをと思いつつもなかなか良さげなところが見つからないままようやく辿り着いたお店のドアを開けると、ピアノの生演奏が・・・

食後はケーキと沖縄ぜんざいで！

ようやくありつけたランチにホッと一息ついたら今度は東側の海岸線を北上、そして橋で繋がった奥武島へ。橋を渡るといきなり行列が出来てるお店があるから気になって覗いてみると、そこはてんぷら屋さん。食べてみたい衝動に駆られつつも今お昼食べたばっかりだしね。

港に車を停めプキちゃんのお散歩も兼ねて散策に。港の小屋にはサバニが並び、その傍らで子供達が集まって遊んでます。

いかにも海人の島って感じだね！

さらにその先へと歩いていくと、自動販売機の横にちょこんと座ってるオバアと、エリマキトカゲのチワワに遭遇。

さらにパピヨンも！

この子も手術をしたんだね。もしかしてプキちゃんも数日後にはこれを巻くんだろうか・・・・プキちゃん似合うかな！？

ではそろそろ今夜の宿に向けて出発しましょうか。今夜は沖縄在住プキの家のお客さん、海人さんがオススメしてくれた浜比嘉島の民宿に泊まります。そして僕らのためにお友達を集めてバーベキューを企画してくれているそうで・・・・ありがとね海人さん！

それなのに、それなのに僕らときたら距離感を大きく誤ってしまい、予定の時間を１時間以上過ぎてようやく島へ渡る海中道路が見えてきました。そんな焦ってる僕らの前を、のんびりと牛を引くオジサンが・・・

信号待ちですか！？

それにしてもでっかい牛さん、後で聞いたんだけどこの辺りは闘牛が盛んだそうで、どおりで宮古で見る牛とはサイズが違うはずだ。

宿に着いたらまずは一日中車に揺られてきたプキちゃんを思う存分走らせてあげようということで、港にある芝生の広場に行ってみたら・・・

元気いっぱいだね～！

そうこうしている内に海人さんがやって来て、ここで二人の顔を見るのはスゴイ変っ！！と言われながらも久しぶりの再会に話しもはずみます。

それじゃあ早速バーベキューの準備ということで、宿の厨房を借りて海人さんが野菜を切ってくれてますが・・・

大丈夫！？

こういうの初めてだからさあ・・・と危なっかしい手つきで野菜をカットしてる海人さん。まあ食べれば一緒だからということで準備が出来たら、次々と集まって来るお友達と一緒にさあさあ焼きはじめましょう。

今夜のために用意したという上等なお肉を取り出しご満悦の海人さん。だけど鉄板に乗せた途端ひっくり返そうとするもんだからバーベキューはお手の物という海風さんに制止され、そこからは僕と海風さんが焼き係り、トングを奪われた海人さんはやることがないので思いっきり・・・

肉食ってます！

続いて海中道路の入り口でたこ焼き屋さんをやっているハリセンボンファミリーと、牧場を営むご夫婦も参加して、ますます賑やかになっていきます。

夫婦三線も登場！

そしてプキに会えるのを楽しみにしていたユメちゃんがやって来たら、プキちゃんもハウスから飛び出して久々の再会にどちらも大喜び。そんな愛娘の姿を見て・・・

海人さんも嬉しそうね～！

そんなわけで今夜は盛大に僕らの歓迎会をしていただき感謝感激です。おかげさまで今夜もまた普通の旅では味わえない一日を過ごすことが出来ました。だけどこれだけでは終わらないプキファミリーですので・・・

お世話を掛けますが明日もヨロシクです！

そんな沖縄旅行２日目なのでした。。。