本日は快晴、とびっきりの観光ガイド日和ってことで昨日突然決まった予定通り、タカノリくんとリサコさんと一緒に張り切って出発です。

まずは製糖工場で社会科見学したら、真っ白な砂浜が広がる前浜ビーチへやって来ました。だけど真っ白なのは砂浜だけではなく、台風の影響で・・・

砕ける波も真っ白だね！

確かに砂浜は白く海は青いんだけど、普段の姿とは全然違う景色が目の前に広がってます。

そこで僕らより先に来ていた一団が目に留まり、なんていうか三人してそこから目が離せなくなってしまいました。僕らの目の前では写真愛好家の集団が砂浜に椅子を並べて撮影会の真っ最中で、途中からモデルさんらしき女性を座らせてはパシャパシャと大勢でシャッター切る姿がなんだか妙な感じ。

そして海へと目をやると、黒く大きな塊が目の前を通り過ぎて行くではないですか。もしかしてマンタかも！？っていいながらもその正体はハッキリわからないまま、ゆっくりと来間大橋の方に向けて進んで行く姿を見送るのでした。

それからしばらくして、そろそろ来てるはずだから橋の上からマンタを見よう！って、６個目の橋げたの下を通るから！って適当なこと言いながら車を走らせると、姿を現したのはマンタではなく・・・

ウミガメさん！

橋の上を走ってる車からウミガメの顔が見えたから慌てて停めたらみんなで海を見下ろすと、あっちからもこっちからも次々にカメさんが顔を出し、初めてウミガメを見るお二人さんも大興奮であっちへこっちへ走りながら写真撮ったりしてます。

しばらくそうやって眺めていたら、あれ？もしかしてアレじゃない！？って気付いてみんなで走って行ったら、さっき前浜ビーチで見たマンタが、マンタがぁ・・・

マンタじゃないじゃん！！

その正体は小魚の群れだったのでした。それにしてもその塊感を崩さないまま、これだけの距離を真っ直ぐ進んできたんだからそれはそれで凄いよね。

橋の反対側の浜辺ではグラビアっぽい撮影をしていたんだけど、僕らの視線はもっともっと先に釘付けで あれペンギンじゃない！？ってリサコさん、だけど確かにオジサンとその横の岩の上にペンギンが２匹。でも宮古にペンギンはいないでしょうということで、ちゃんと見るためにカメラの望遠で撮ったのを拡大してみたら、子供が二人岩の上におりましたとさ。

ではそろそろ次行こうって事で車へと向かうほんのちょっとの間にもウミガメが顔を出し、最初は感激していたお二人さんも またウミガメだよ！みたいな感じになってきて、ありがたみも何もあったもんじゃありません。

橋を渡り来間島に上陸するちょっと手前から見える海では２隻の船が漁をしてるので、行ってみるか！ってことで港へと降りて見に行ってみると、網を降ろし大勢で海に入って棒をバシャバシャさせてます。

きっと追い込み漁だね！

どんな魚が獲れるのか興味津々で待ってたんだけど結局魚を獲る姿は見れず、だけど漁をする海人達の姿や大声で交わされる意味不明な方言に、普通なかなか見れない光景だよねっていいながら楽しむのでした。

その後は展望台に行ったりジャングルツアーをしたり、そしてお昼はコーヒー好きのお二人さんと共にパニパニへとやって来ましたが、なんだかその表情が・・・

冴えませんね！？

コーヒーはブラック派というお二人なので僕だけアイスカフェラテを注文したら、たっぷりと注がれるフワフワのミルクを見た途端、子供のようなわかりやすいこの表情。だから気を利かせて聞いたのに・・・

ではそろそろ本日のメインイベント、シュノーケルに行こうってことで車を走らせ、途中で吸い込まれそうな程の断崖絶壁を眺めたり、時間の都合で先までは行けないけど東平安名崎の景色を眺めてみたり。

だけどその絶景の景色を見た瞬間、これはマズイ！そう判断したら即車に乗り込み走り出す僕に意味がわからないという顔してるお二人さん。予想以上に潮が引いてるから最初にシュノーケルしようと思っていたポイントは厳しいなということで、瞬時の判断で別のポイントに行くことに決めたのでした。

港の横の浜からエントリーなんだけど、車を停めたら貝を獲ってきた島のオジサン達がいたから見に行ってみると、サザエにシャコ貝にタカセ貝にホラ貝まで、どれも地元では見れないものばっかりだから二人揃ってマジマジと観察したら、僕らも張り切って海に行きましょう。

お二人揃ってダイバーさんなので、ちょっと初心者では行けないようなポイントに行ってみたんだけど、その甲斐あって・・・

サンゴのお花畑です！

後ろからついてきてるお二人さんもさぞ喜んでるだろうと振り返ってみると、意外や意外なんだかとってもリアクション薄いし・・・・と思って後で聞いたら、思った以上に海が深くてちょっとビビッたんだそうな。ダイバーさんなのによ！？

だけども慣れてきたら色とりどりのサンゴや熱帯魚を見ながら、そして手にはなぜだかビーサンはめながら、気持ち良さそうにスイスイ泳いでます。

君達はウミガメか！？

最初は二人のことを気にかけながら先頭を泳いでた僕だったけど、偶然にもサザエを見つけてしまったら、偶然にも海パンのポケットにビニール袋が入っていて、それからはとりあえず４つ獲らなきゃってことで夢中で探してなんとかノルマ達成で浜へと上がるのでした。

それにしても今日はいろんな事に翻弄されて予定とは結構違う感じの観光ガイドになったけど、そんな行き当たりばったりの一日は・・・

予想以上に楽しい一日だったね！