体育会系チーム４人は八重干瀬へダイビングに、残り２人の文化系チームは色んな体験をしに、それぞれ準備をしていたんだけど・・・・

今日は朝から小雨がぱらつくあいにくの天気。それでもダイビングはなんとか出来るということで、ショップの車が迎えに来て早朝から出発。

そしてもう一方の文化系チームは、レンタサイクルで出掛けようなんて考えていたらしいんだけど、それもこの天気じゃ無理って事で、前日の内に文化系島内観光ツアーでお願いします！　ということになりまして・・・

朝から何しようか、どこへ行こうかってあれこれ考えてはみるものの、ただいま宮古は旧盆真っ只中のため、観光地も含めて色んなところがお休み。昨日は旧盆のおかげでライブが見れたけど、今日は旧盆にやられたってところでしょうか。

それでもなんとか大丈夫、もしくは大丈夫そうなところを見つけて、　いざ文化系島内ツアー出発で～す！

まずやってきたのは伝統工芸センター。　今日はここで宮古織りの体験をします。

二階に上がると機織りの機械がならんでいて、奥の部屋では職人さん達が慎重に慎重に宮古上布を織っている姿が見えます。熟練した職人さんでも１日に２０センチ程度しか織れないそうで、その緻密な模様や質感は、とても美しいものです。

そんなわけで、早速お姉さんに手順の説明を受けたらぎこちない手つきで機織りがはじまりました。

どんな色にしようかな～ってね。

平織りといって、交互に張られた縦糸に、横糸を編み込んでいくんだけど、両手両足を使うのでなかなかコツをつかむまではリズム良くはいかないみたい。　カメラマンと化しつつ２人の織る姿を見ていたら、自分もやりたくなってきた。

そんなわけで・・・

ちょっとだけ交代。

やっぱり思った通り手際良くできる。悔しそうに横で見つめる視線を感じつつもリズム良く織っていきます。　でも後でよく見ると、仕上がりが雑で出来映えはもう一つ。やっぱり慎重にやるべきですね。

そしてそして・・・

完成っ！

リナさんとミユキさんです。

ちなみにここも旧盆のため、午後からはお休みでした。ギリギリセーフ！

次はどこへ行こうかって話しながら北上、とりあえずお昼にしようってことで、沖縄のお弁当の話しをしていたらそれが食べたい！　っていうもんだから、狩俣の共同購買所で車を停めるのでした。しか～し！　弁当屋もお休みのようでお弁当コーナーはガラガラ。でも田舎の商店みたいな雰囲気を味わえたとお二人は満足顔。

そして、ここのタコは近くの海で漁師さんが潜って獲ってきたタコを使ってるから・・・とまたまた美味しそうな話しをして期待を持たせつつ、やって来たのは食堂すむばり。　もちろん２人して美味しい美味しいと大満足の笑顔でした。

お腹がいっぱいになったら、次にやってきたのは雪塩製塩所。今日は笑顔で工場見学の案内をしてくれました。しかしここでも旧盆の影響が。売店は開いてるんだけど、工場自体は今日はお休みということで、一通りの説明のみで終わってしまいました・・・・といっても塩を作る行程は企業秘密で見れないんだけどね。

そしてお次は宮古馬を見に西平安名崎へ。宮古馬は宮古固有の馬で、個体数が非常に少なく島の数カ所でしか見ることが出来ません。やや小型の馬で、愛らしい表情がたまらんです。

かわいいね！

明日はみんなで観光をするということなので、すぐ目の前だけど池間島には渡らず海沿いの道を南下。　途中ローカルなビーチに降りてサンゴの欠片を拾ったり、奇岩の前で写真撮ったり。

ハイチーズ！

やっぱり今日も３人で交代しながらシャッターを切るのでした。

そして小雨の降る中やって来たのは大和井（ヤマトガー）　昔の井戸というか共同の水汲み場ですね。川のない宮古島では貴重な水源で、毎日水を汲みに何往復もしたんでしょうね。

この階段を。

そして雨足の強くなる中やって来たのは宮古木工芸。三線にも興味があって三線体験も予約している彼女達に三線の工房でいろんな行程や材料なんかを見せてあげようとやって来たのですが・・・・

やっぱりここもお休み！　ガラス窓にへばりつきながら中を覗く哀れな観光客。でもなんだか楽しそう。

それじゃあ気を取り直してマンゴーソフトを食べに行こうか！　自分のところで収穫したマンゴーをソフトクリームに練り混んでいて、コーンも手焼きで・・・・とまたまた美味しそうな話しをして期待を持たせつつ、やって来たのはユートピアファーム。

もしかしてここも閉まってたら・・・そんな不安を抱きつつも到着。

すると駐車場には結構な数の車が停まってる。　よかった～！　閉まってなかったね。

ホッと一安心で入り口に向かうと、ドアに一枚の張り紙が。

本日の営業は旧盆のため１５時までとさせていただきます。

え～っと今は・・・・１５時半やん！！

店のオバサンに聞くと、もう終わりですと。　これはマズイと強引に奥に入ってキッチンのお姉さんに直接交渉。ここのお姉さんとは顔見知りなので、一度落とした電源を再度入れてもらってなんとかマンゴーソフト３つ、作ってもらえました。

子供のような笑顔のお二人。

いやいや、それだけ喜んでもらえれば頑張った甲斐があるってもんです。

最後の目的地は来間島。　お父さんの畑を見学させてもらって、南国フルーツを見たり牛さんを間近で見たり。　展望台に行く頃には少しだけ晴れ間も見えて、青い海を眺め、大コウモリが飛び交う姿に興奮したり。

ちょうどその頃ダイビングチームからプキの家に帰ったとの知らせが。

今日は本当に大変でした。街の中ではあてもなく商店街をブラブラする人や、レンタカーを停めてガイドブック広げながら困り果てたような観光客の姿をたくさん見ました。彼女達も２人だけだったらきっとそうなってたはず。

そんな中、ドタバタしながらも楽しく充実したツアーが出来て、今日は本当に良かった良かった。

これにて文化系観光ツアーは無事終了！